Não utilizar agrotóxicos, adubos químicos ou substâncias sintéticas que agridam o ambiente é a principal característica da produção orgânica, de acordo com o Ministério da Agricultura. E é também a mais lembrada pelos consumidores que buscam produtos que estampam o selo federal do SisOrg (Sistema Brasileiro de Avaliação da Conformidade Orgânica).
No entanto, segundo a pasta, para ser considerado orgânico, o processo produtivo também deve contemplar o uso responsável do solo, da água, do ar e dos demais recursos naturais, respeitando ainda as relações sociais, culturais e trabalhistas.