A temporada de esqui no hemisfério Norte começou em novembro, e os brasileiros estão voltando os olhos para estações europeias, onde as entradas estão mais baratas que nas montanhas americanas.
Enquanto um passe para esquiar por seis dias em Aspen (EUA) custa US$ 520 (R$ 1.690), em Courchevel (nos Alpes franceses) o mesmo período sai por € 290 (R$ 1.116). A França é o país europeu que lidera as intenções de viagem de turistas do Brasil à procura de neve, segundo agências de viagem.
"Da temporada passada para essa, houve aumento de 20% na procura pela Europa", diz Frederico Levy, diretor da agência Interpoint. Ele afirma que o interesse pela Suíça também cresceu. É lá que fica a estação de St. Moritz.
"O passe em St. Moritz custa menos de um terço do que você paga em Aspen", diz. Para ele, é a alta concorrência entre as estações europeias que faz com que os preços na Europa sejam menores.
Quem vai esquiar na Suíça pode aproveitar a viagem de oito horas no trem Glacier Express, que liga St. Moritz à estação de Zermatt (153 francos suíços, ou R$ 505).
Os esquiadores e snowboarders brasileiros também estão de olho na Áustria, sobretudo na estação Lech-Zürs, na região de Alberg, maior área esquiável do país, com 305 quilômetros de pistas.
Uma característica das montanhas europeias é a possibilidade de esquiar de uma estação a outra, por meio de pistas interligadas. Mas, para percorrer os trajetos, é preciso dominar ao menos o nível intermediário do esporte. "As montanhas têm horários e não se pode perder tempo, então o esquiador mais avançado se dará melhor", diz Levy.
BOA COMIDA
No norte da Itália, a região das Dolomitas tem estações interligadas que oferecem até 1.200 quilômetros de pistas. Entre as opções italianas, Eduardo Gaz, da Ski Brasil, cita Madonna di Campiglio. "O local é popular entre os italianos, é acolhedor, tem boa culinária e preços razoáveis."
Quem vai esquiar nas estações europeias pode se preparar para comer bem –e pagar caro por isso.
Courchevel, por exemplo, tem oito restaurantes com estrelas Michelin. O Le 1947, do hotel Cheval Blanc, ganhou três estrelas na última edição do prêmio e tem menu degustação a € 395 (R$ 1.520).
"Na Europa, se come tão bem nas estações quanto nas capitais", afirma Levy.
Outro diferencial da viagem europeia é a facilidade para combinar neve e estadias em grandes cidades, como Paris, Milão e Amsterdã.
A temporada de neve no hemisfério Norte vai até meados de abril. Para aproveitar os melhores preços, Meg Raimondo, da agência Sete Mares, aconselha comprar passes e diárias de hotéis em maio ou junho, quando as vendas da próxima temporada são iniciadas.
A Coreia do Sul, que sediará a Olimpíada de Inverno em 2018 e está construindo centros para a prática de esqui, deve ganhar destaque entre os esquiadores, mas ainda não atrai brasileiros.
Na Ski Brasil, 5% das vendas para o hemisfério Norte são distribuídas entre Coreia do Sul, China e Japão, mas o último fica com 90% do total.
A principal estação japonesa é Niseko, que está cem quilômetros ao sul de Sapporo. "É uma experiência diferente, tudo é naturalmente organizado", afirma Gaz.
Rússia, Líbano, Turquia e República Tcheca também têm estações, visitadas especialmente por turistas locais.
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PACOTES PARA ESQUIAR NA AMÉRICA DO NORTE E EUROPA
R$ 3.884
Sete noites de hospedagem na vila de Mammoth Lakes (Califórnia), que tem estação de esqui. O pacote inclui cinco dias de aluguel de equipamentos e passes para esquiar, mas sem café da manhã. Com seguro-viagem e traslados, mas sem aéreo. Na Agaxtur
€ 1.150 (R$ 4.397)
Cinco noites de hospedagem no hotel Le Saint Joseph, em Courchevel (França). Não inclui aéreo, passes de esqui ou aluguel de equipamentos. Na Ahoba Viagens
US$ 1.387 (R$ 4.482)
Pacote com sete noites entre Montreal e Mont Tremblant, vila com estação de esqui no Canadá. Em Montreal, o hotel é o La Nouvel; em Mont Tremblant, é o Marriott Residence Inn. Sem aéreo, mas com traslados. Na Litoral Verde
US$ 3.035 (R$ 9.808)
Valor para sete noites em Park City (EUA), no Waldorf Astoria, eleito o melhor hotel de esqui dos Estados Unidos. Com sete dias de passes de esqui, seis dias de aluguel de equipamentos e um dia de aulas coletivas. Sem aéreo. Na Snow Time
US$ 3.438 (R$ 11.010)
Valor para seis noites em hotel de Whistler, estação canadense, sem café da manhã. Com cinco dias de passes de esqui para a montanha de Blackcomb, traslados e aéreo. Na 55 Destinos
€ 3.306,00 (R$ 12.641)
Pacote com seis noites em Courchevel, com passes de esqui para seis dias, traslados desde Genebra (Suíça) e seguro-viagem, mas sem aéreo. Na Interpoint
US$ 4.615 (R$ 14.914)
Valor para duas pessoas, com cinco noites, em Park City. Inclui quatro dias de passes de esqui e traslados privativos entre o aeroporto de Salt Lake City e o hotel. Sem aéreo. Na Ski Brasil
US$ 7.400 (R$ 23.914)
Valor para seis noites em Aspen, com aéreo, cinco dias de aluguel de equipamento, cinco dias de passes de esqui e três aulas privativas para iniciantes, em português. Na CVC