As chuvas fortes que caíram nos últimos meses no norte do Chile converteram o deserto do Atacama, o mais seco do mundo, em um jardim florido.
O "deserto florido" é um fenômeno que ocorria a cada cinco ou dez anos anos, mas que vem se repetindo com maior frequência. A última vez que ele aconteceu foi em 2015.
São mais de 200 espécies de plantas, a maioria endêmica. "Elas têm estratégias de sobrevivência", diz Gloria Rojas, chefe da área de botânica do Museu de História Natural de Santiago. As plantas ficam escondidas sob a terra seca, até o momento propício para florescer.
A procissão de turistas que querem contemplar o fenômeno começou no início de agosto, mesmo que o ápice da floração seja entre esta semana e o final de setembro.
A grande quantidade de vegetação atrai também diversas espécies de aves e abelhas, que chegam para consumir o néctar das flores, e capturar lagartixas e insetos.