Quando a cabo-verdiana Cesária Évora (1941-2011) partiu da cidade de Mindelo rumo à Europa, sua terra começou a sair do anonimato. Os sons e cores do país passaram a ser conhecidos em lugares nos quais a cantora entoou suas mornas e coladeiras –gêneros musicais típicos do arquipélago africano.
É impossível falar desse país, a aproximadamente 500 quilômetros da costa, sem citar Cesária Évora. Local e artista estão intimamente ligados pelas rochas da ilha de Santo Antão, pelo mar de São Vicente, pela melancolia dos fados e pelas línguas faladas por lá: crioulo e português.
A primeira é a que toca o coração das pessoas, geralmente passada de pai para filho -embora tenha raiz no português, pode não ser tão fácil para o ouvido brasileiro. A segunda é mais formal, usada sobretudo em universidades e órgãos públicos.
O país é composto por dez ilhas : Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia, São Nicolau, Sal, Boa Vista, Maio, Santiago, Fogo e Brava. Por isso, o principal transporte local é o avião. Um voo entre a cidade de Mindelo e a capital, Praia, por exemplo, tem duração de 50 minutos e custa o equivalente a R$ 285.
A distância fez com que as ilhas tivessem personalidades próprias, como se lê em um cartaz turístico: "Cabo Verde: um país, dez destinos".
Na paisagem cinzenta da ilha do Fogo, o atrativo é o vulcão ativo. Quem quiser desfrutar de uma atmosfera boêmia deve visitar a ilha de São Vicente. E o melhor lugar para trekking é a ilha de Santo Antão –considerada por muitos dos moradores como a mais bonita.
Na ilha Santiago, o farol de D. Maria Pia é um bom começo de roteiro. Do topo dele pode-se ver a geografia da cidade e um oceano Atlântico de águas claras.
Ao sul da ilha, há a cidade de Tarrafal. O caminho de lá até a capital é marcado por montanhas, vegetação tropical seca, plantações de cebola e batata e mulheres de roupa colorida.
Em Praia, vale uma parada na Mercearia Andrade para experimentar uma cachupa (prato típico que leva feijão, milho e diferentes tipos de carnes ou peixes) e beber um copo de grogue (bebida alcoólica feita a partir da cana-de-açúcar). À noite, é hora de ouvir a tradição no Quintal da Música.
PAÍSES IRMÃOS
Se Cabo Verde tem grande influência europeia –deixou de ser colônia de Portugal em 1975–, o país guarda muita semelhança com o Brasil. Além do samba, do futebol e da praia, os cabo-verdianos adoram acompanhar uma boa telenovela brasileira.
Nas telas, há sempre um rosto familiar em alguma trama de sucesso: "Balacobaco", "Velho Chico", "Além do Tempo" e outras. Os programas policiais vespertinos exibidos pela televisão brasileira também conquistaram grande audiência por lá.
É um país repleto de "morabeza", característica de quem é amável, atencioso e delicado, conforme a cultura crioula. A amabilidade salta aos olhos e aos ouvidos do viajante, e foi cantada sempre pela rainha dos pés descalços: Cesária.