Do rio Caravelas, no extremo sul da Bahia, parte o catamarã rumo ao arquipélago de Abrolhos, a cerca de 70 km da costa. Depois de três horas oceano adentro, lá estão elas: Redonda, Siriba, Guarita, Sueste e Santa Bárbara.
É ao redor dessas cinco pequenas ilhas pedregosas e de origem vulcânica que está uma das maiores biodiversidades do Atlântico Sul.
Desde 1983, a área de 91 mil hectares –que inclui os recifes das Timbebas, localizado em frente à cidade de Alcobaça– é considerada unidade de conservação marinha, a primeira do Brasil.
Antes mesmo de o marinheiro lançar a âncora, duas tartarugas dão as boas-vindas aos visitantes. Ainda que não espiassem para fora d'água, seriam flagradas através do mar tranquilo e cristalino do arquipélago.
A primeira parada é na Siriba, a única ilha que recebe turistas. A caminhada por ela só pode ser feita com o acompanhamento de guias do ICMBio (Instituto Chico Mendes de Biodiversidade), órgão que administra o parque.
Os donos do pedaço são os atobás-brancos, pássaros que costumam ficar em cima de seus filhotes para protegê-los dos predadores. As aves já estão acostumadas com a presença humana, mas é bom não abusar na hora da selfie se não quiser ser atacado.
Também é possível ver os ninhos das grazinas, espécie ameaçada de extinção. Vê-las pousando é um divertimento à parte. Desengonçadas, dão voltas e voltas no ar até alcançar o solo.
Após uma pausa para um mergulho dos turistas perto da Siriba, o barco ancora a poucos metros da ilha Santa Bárbara, onde o desembarque é proibido.
Sob jurisdição da Marinha, é a maior ilha do arquipélago, com 290 mil m². Nela, há um farol, mantido desde 1861 e casas que servem de moradia para militares, guias e pesquisadores.
Quem também vive por ali são dezenas de cabras selvagens, que foram introduzidas na ilha para servir de suprimento numa eventual falta de comida no meio do mar.
| Editoria de Arte/Folhapress | ||
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| Prado, Bahia |
MUNDO SUBMERSO
As ilhas são um atrativo, mas é debaixo d'água que Abrolhos se mostra impressionante. Só com o snorkel, já é possível ver peixes multicoloridos, algas e corais.
Quem tem mais tempo de passeio e experiência de mergulho pode explorar navios naufragados na região, cavernas e os famosos chapeirões –formações de recifes com o aspecto de um cogumelo, que chegam aos 30 m de altura.
O bate-volta ao arquipélago, com saída às 7h e retorno às 17h30, custa R$ 322 por pessoa, sem contar a taxa de entrada no parque (R$ 42). O valor inclui café da manhã, almoço, frutas, refrigerantes e material para a imersão.
O mergulho guiado com cilindro é cobrado a parte (R$ 250). As operadoras de turismo também oferecem passeios de até quatro dias, com pernoite no barco. A lista das empresas credenciadas estão no site do parque (icmbio.gov.br/parnaabrolhos ).
O arquipélago pode ser visitado o ano todo. Mas o verão é a época ideal para mergulho, com águas mais quentes e melhor visibilidade.
De julho a novembro, a grande atração são as baleias jubarte, que costumam se reproduzir por ali nessa época. Quem já fez o passeio nesse período garante que elas dão show, com direito a saltos e esguichadas de água no trajeto até Abrolhos.
No centro de visitantes do parque, na praia do Kitongo, em Caravelas, há uma réplica em tamanho natural da baleia, que chega a 16 m de comprimento e 40 toneladas.
É uma opção para quem não teve a sorte de cruzar com essas gigantes pelas águas da Bahia.