A pontualidade, diz o ditado, é britânica. Pobres os turistas que, a segundos das 13h, se amontoam nas bilheterias do castelo de Edimburgo.
Isso porque, na mesma hora, dezenas de visitantes já se apinharam esperando o horário, canônico para o lugar.
Nos tais segundos que antecedem as 13h, um soldado surge portando uma bala, litúrgica e devidamente posicionada no canhão para, na hora marcada, reverberar.
Quem não conseguiu lugar na amurada tenta ver (e ouvir) de longe o tiro e o estampido seco, que ecoa rapidamente pelo amplo horizonte que se vê no topo da cidade.
Ainda assim se ouvem gritinhos de susto. O tiro das 13h, atração maior do castelo, servia para regular os relógios de navios atracados na costa da capital escocesa. Mas é tradição nova se comparada a outros pontos do lugar: ela data de 1861; a capela de St. Margaret, de 1130.
Simples, até espartana, a igreja guarda riqueza nos detalhes (dos tecidos do altar, por exemplo) e é tão simbólica quanto a pedra do Destino, sobre a qual são coroados reis britânicos, e o pitoresco cemitério para cães soldados.
Essa simplicidade, por sua vez, contrasta com o pequeno museu que preserva as reluzentes joias da coroa escocesa e o belo Great Hall, com armaduras mantidas sob um teto de madeira trabalhada.
PARQUES E PUBS
Da Castle Rock, no cume de Edimburgo, o único sentido é tomar a Royal Mile. Cercada de edifícios tão antigos quanto o castelo –a imponente catedral de St. Giles é de 1124– a via é vibrante, com lojas de decoração e quinquilharias, turistas aos montes e tocadores de gaitas de fole.
Há que se tomar as ruas perpendiculares, porém, para deixar a esfera medieval e adentrar um pouco mais na modernidade britânica, na chamada "New Town".
Descendo à esquerda, no sentido dos parques Queen Street Gardens e Regent Gardens (onde está o monumento nacional da Escócia), na região da George e da Queen streets, ficam bares modernos (como Panda & Sons e Bramble) e restaurantes refinados.
À direita, em vielas como a Cowgate, topa-se com uma unidade da cervejaria moderninha BrewDog –nascida a 250 km dali– e uma fileira de pubs na Grassmarket, antiga praça de enforcamentos.
Quem seguir sempre em frente pela Royal Mile vai encontrar o parque Holyrood, onde fica um palácio que serve de residência à família real (hoje com uma exposição sobre as roupas da rainha Elizabeth), o parlamento escocês, em um prédio moderno para os padrões locais, e a colina Arthur's Seat, alcançada depois de duas horas de trilha.
Impossível não travar a disputa da vista mais bonita: a do castelo histórico (a 130 metros) ou da colina de natureza preservada (a 251 metros)?
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Capital tem agenda cheia de festivais
Um dos apelidos de Edimburgo é 'Cidade dos Festivais', pelo grande número de eventos realizados a partir do verão. São pelo menos dez até outubro (de filmes, arte, teatro, livros...); o primeiro deles, o Imaginate, com shows e peças para crianças, começa no próximo dia 28.
Programação em edinburghfestivalcity.com.
O jornalista viajou a convite da importadora Aurora
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O QUE SABER SOBRE A ESCÓCIA
Fuso horário
+ 4 horas em relação a Brasília (está em horário de verão)
Moeda
Libra esterlina (£ 1 = R$ 5,02)
Visto
Brasileiros não precisam de visto para ficar até 3 meses
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PACOTES
R$ 2.923
Seis noites em Aberdeen, sem refeições ou passeios incluídos. Inclui aéreo. No Decolar: decolar.com
€ 984 (R$ 3.894)
Cinco noites entre Edimburgo, Inverness e Glasgow, com café e passeios de barco, a castelos e destilarias. Sem aéreo, por pessoa. Na CVC: (11) 3003-9282; cvc.com.br
US$ 1.360 (R$ 4.714)
Seis noites entre Inverness e Edimburgo. Valor por pessoa, sem aéreo, com passeios e café. Na Gold Trip: (11) 4411-8254; goldtrip.com.br
R$ 6.049
Valor por pessoa para nove noites entre Edimburgo, Highlands, Oban e ilha de Skye, com café e tours (incluindo destilaria). Na Flytour: flytour.com.br
US$ 1.820 (R$ 6.304)
Por pessoa. Oito noites entre Glasgow, Edimburgo e Highlands, com café e tours. Sem aéreo. Na RCA: (11) 3017-8700; rcaturismo.com.br
R$ 7.858
Por pessoa. Nove noites entre Inglaterra e Escócia. Com café, três jantares, traslados e passeios (também destilaria). Sem aéreo. Na Agaxtur: (11) 3067-0900; agaxtur.com.br
US$ 2.219 (R$ 7.692)
Pacote de sete noites entre Edimburgo, Aviemore, Oban e ilha de Skye, com café e quatro jantares. Inclui aéreo e passeios. Na Venice: (11) 3087-4747; veniceturismo.com.br
US$ 3.280 (R$ 11,3 mil)
Valor para duas pessoas por oito noites entre Edimburgo, Highlands, Oban e ilha de Skye. Com café, traslados e passeios a castelos e destilarias. Na Pisa: (11) 5052-4085; pisa.tur.br
US$ 3.660 (R$ 12,6 mil)
Nove noites entre Londres, Liverpool, Glasgow, Inverness e Edimburgo. Com café, aéreo e passeios, incluindo destilaria. Na Abreu: (11) 2860-1840; abreutur.com.br