Cerveja artesanal em geral não é a primeira lembrança quando se pensa em Orlando. O Walt Disney World, o Universal Studios ou outro dos reluzentes parques temáticos sim, mas não cerveja.
Hoje, porém, a cidade está conquistando certa reputação por seu mercado de cerveja artesanal. Nos últimos anos, empresários da região abriram bares que oferecem ampla variedade de cervejas de pequenos produtores, e surgiram também alguns bares que servem cerveja produzida na casa.
| Cask & Larder/The New York Times | ||
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| Cervejas na Cask & Larder, bar e restaurante aberto há um ano |
Segundo a Florida Brewers Guild, organização que representa os produtores locais, atualmente há entre 20 e 25 cervejarias artesanais e bares de cerveja artesanal em Orlando, ante os menos de dez existentes há cinco anos.
As raízes dessa cultura da cerveja datam da abertura de bares como o Redlight Redlight Beer Parlour, inaugurado em 2005. Tem um cardápio rotativo com 26 draft beers, bem como outras 300 variedades servidas em garrafas, todas criadas por pequenos produtores de todo o mundo.
Outro dos bares que liderou o movimento é o Milk Bar. Um restaurateur local, Bret Ashman, abriu o espaço, cujo nome faz referência a uma fábrica de leite do outro lado da rua. O cardápio do bar, aberto há três anos, inclui 90 opções de cerveja.
Mas o interesse por cerveja se tornou mais especializado com o surgimento de casas que vendem variedades produzidas no local, como o Cask & Larder, na cidade de Winter Park, aberto um ano atrás.
O restaurante e bar tem um cardápio rotativo com nove ales que o proprietário, Ron Raike, produz em uma sala com paredes de vidro para que os clientes possam assistir ao processo. Um dos destaques são as refeições nas quais a cerveja acompanha pratos de influência sulista, como peixe frito com quiabo e "hush puppies" (bolinhos de milho).
"Não é comum ouvir sobre comida e cerveja como complementares, a exemplo do que costumamos ouvir sobre o vinho, mas queremos mostrar aos fregueses que essa combinação pode funcionar igualmente bem", diz Raike.
TERRA ARRASADA
Sky Conley e Brett Mason abriram a Hourglass Breewery após anos produzindo cerveja caseira.
Conley produz 60 tipos de cerveja, entre as quais a India Pale Ale e a Mocha Imperial Stout, e em geral há nove delas à venda a cada dia, com um rodízio que inclui variedades sazonais como a cerveja de outono, com sabor de abóbora e castanha-do-pará.
Foram precisos alguns anos para que a cultura da cerveja de Orlando se tornasse mais visível, porque a área é ampla e os bares ficam distantes uns dos outros.
O Mount Dora, por exemplo, fica a 45 minutos de carro da cidade. Jeff Herbst, 59, abriu a cervejaria e restaurante em 2011. Ele produz seis cervejas, entre as quais a espessa e escura Pistoville Porter.
Raike, o mestre-cervejeiro do Cask & Larder, recorda os dias em que o único lugar onde se podia encontrar cerveja artesanal era sua casa.
"Vivíamos em uma terra arrasada em termos de cerveja", diz. "Agora a situação enfim está mudando."
Tradução de PAULO MIGLIACCI
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NA ROTA DA CEVADA
Redlight Beer Parlour
Onde 2.810 Corrine Drive
Horário diariamente, das 17h às 2h
Cervejas mais de 250 tipos
Quanto de US$ 4 a US$ 10 (R$ 9,30 a R$ 23,30)
Milk Bar
Onde 2.424 East Robinson Street
Site themilkbarorlando.com
Horário ter., a partir das 17h, qua. a sáb., a partir das 19h; dom. e seg., a partir das 21h
Cervejas 90 tipos
Quanto de US$ 4 a US$ 10 (R$ 9,30 a R$ 23,30)
Cask & Larder
Onde 565 West Fairbanks Avenue, em Winter Park
Site caskandlarder.com
Horário o restaurante abre diariamente, das 17h às 22h; o bar, às 16h; de seg. a sáb., até à 0h; dom.,
Brunch das 10h30 às 15h cervejas nove tipos
Quanto US$ 6 (R$ 14)
Hourglass Breewery
Onde 255 South Ronald Reagan Boulevard, em Longwood
Site thehourglassbrewery.com
Horário diariamente, das 12h à 0h
Cervejas 60 tipos
Quanto de US$ 4 a US$ 9 (R$ 9,30 a R$ 21)
Mount Dora
Onde 405 South Highland Street, em Mount Dora
Site mountdorabrewing.com
Horário sáb. e dom., das 8h às 23h; seg. e sex., das 11h às 23h; ter. a qui., das 11h às 15h
Cervejas 11 tipos (seis da casa)
Quanto de US$ 3,50 a US$ 4,50 (R$ 8,10 a R$ 10,50)