Em sua sala na Transpetro, no Centro do Rio, o ex-presidente Sérgio Machado, 69, mantinha sobre a mesa um bloqueador de sinal de telefones celulares.
Durante as 14h diárias que permanecia no escritório, mantinha ligada uma música em baixo volume, o que confundiria conversas ao telefone. Temia ser gravado.
Curiosamente, o presidente mais longevo da estatal –ficou no cargo de 2003 a 2014–, voltou a ser assunto a partir de gravações de conversas suas com o ministro do Planejamento, o senador Romero Jucá (PMDB).
Machado se afastou da presidência da Transpetro em novembro de 2014, a partir dos primeiros depoimentos da Lava Jato que o citaram em um esquema de repasse de propina da subsidiária da Petrobras para o senador Renan Calheiros.
De acordo com Paulo Roberto Costa, ex-diretor de Abastecimento da Petrobras, Machado doou ao PMDB de Alagoas R$ 400 mil oriundos de propina, e o partido repassou o dinheiro a Renan. O lobista Fernando Baiano prestou depoimento semelhante.
À Polícia Federal, Machado admitiu encontros com Baiano. O processo envolvendo o ex-presidente da Transpetro tramita em sigilo no STF (Supremo Tribunal Federal).
ANTICORONELISMO
Cearense, Sérgio Machado iniciou sua carreira política ao lado de Ciro Gomes e Tasso Jereissati, em um grupo de novas lideranças que se orgulhava de ter quebrado a hegemonia de coronéis no Estado.
Nesta época, era filiado ao PMDB e coordenou a campanha que levou Tasso a comandar o Estado em 1986. Foi secretário de governo durante o mandato.
Em 1990, foi para o PSDB, onde se elegeu para o Senado no fim da década. Em 2001, filiou-se ao PMDB para concorrer ao governo do Ceará –ficou em terceiro lugar na disputa.
Machado foi também proprietário da fábrica de jeans Vilejack. Na época, a empresa tinha uma dívida de R$ 30 milhões com o Banco do Brasil. Foi vendida logo depois.
Formado em administração, não tinha experiência na área de atuação da Transpetro quando assumiu a presidência, em 2003, por indicação de Renan Calheiros.
Na estatal, lançou o Programa de Modernização e Expansão da Frota (Promef), que tinha como objetivo contratar navios no país para permitir a reabertura de estaleiros no país.
O programa contratou 49 embarcações a preços mais altos do que no mercado internacional e levou à abertura de três estaleiros: Atlântico Sul (EAS) e Vard Promar, ambos em Pernambuco, e o Rio Tietê, em Araçatuba (SP).
Com a crise da Petrobras, o Promef teve uma reviravolta: foram suspensos oito contratos com o estaleiro Mauá, que fechou as portas em julho do ano passado alegando falta de dinheiro e deixando três navios inacabados. No Vard, dois contratos foram cancelados. Há rumores sobre o cancelamento de outros no EAS.
Em 2010, quando assumiu o primeiro mandato, a presidente Dilma Rousseff tentou trocar o comando da estatal, mas não conseguiu. Sérgio Machado chegou a mostrar à presidente que tinha o apoio de 11 senadores para permanecer no cargo. Ficou por mais quatro anos, até o início da Lava Jato.
A reportagem procurou Sérgio Machado, mas não obteve retorno. O senador Renan Calheiros nega qualquer irregularidade no repasse do PMDB à sua campanha.