Em visita ao superlotado presídio Palmasola na manhã desta sexta-feira (10), o papa Francisco afirmou que "reclusão não é o mesmo que exclusão" ao criticar o sistema carcerário boliviano.
"A reclusão forma parte de um processo de reinserção na sociedade. São muitos os elementos que jogam contra este lugar. Sei muito bem: a superlotação, a lentidão da Justiça, a falta de terapia ocupacional e de políticas de reabilitação, a violência e a falta de facilidade de estudos universitários, pelo qual faz necessária uma rápida e eficaz aliança interinstitucional para encontrar respostas", afirmou Francisco a centenas de presos e familiares.
Por outro lado, o papa disse que os presos podem fazer a sua parte por meio da boa convivência interna. "Não façam o jogo do diabo, lutem unidos."
"Quem está diante de vocês é um homem perdoado. Um homem que foi e é salvo de seus muitos pecados", disse. "Não tenho muito para dar-lhes o oferecer-lhes, mas o que tenho e amo, sim, quero dar-lhes e compartilhar: é Jesus Cristo, a misericórdia do Pai."
Antes do discurso, o papa ouviu o testemunho de três detentos, que também criticaram as condições do presídio e a lentidão do Judiciário. "Suplicamos, padre, que interceda por nós para que o governo nos ajude com os pedidos de alimentação digna, programas de inserção e Justiça. Por favor, padre, interceda por nós e muito obrigado por estar conosco", disse o preso Andrés Cesped.
Com capacidade para 800 detentos, Palmasola amontoa cerca de 5.500 pessoas, incluindo 60 brasileiros e centenas de crianças —a lei boliviana permite que elas acompanhem os pais em algumas situações.
Desse total, 84% estão em prisão preventiva, segundo a Pastoral Carcerária. Pela lei boliviana, esse tipo prisão pode durar até 36 meses, mas muitas vezes o limite é superado.
É um presídio muitas vezes violento. Em agosto de 2013, uma briga interna terminou com 31 pessoas mortas em um incêndio, incluindo uma criança de 1 ano e meio. Apenas dois dos detentos mortos estavam condenados.
Francisco realiza uma visita a países sul-americanos. Após passar por Equador e Bolívia, o papa deve seguir nesta sexta para o Paraguai, onde encerrará a viagem.