Os curdos yazidis são uma das nove etnias milenares que habitam a Província de Nínive, no norte do Iraque, e que estão ameaçados pela a ofensiva do Estado Islâmico.
A maioria dos cerca de 500 mil membros do grupo étnico mora no norte iraquiano, em áreas disputadas por sunitas e curdos.
A religião incorpora elementos de diversas fés, sendo predominante o zoroastrismo. Para o Estado Islâmico, os yazidis são "adoradores do diabo".
A ação do grupo radical muçulmano também afeta fiéis de outras religiões. Os cristãos, alvo desta quinta, tiveram igrejas e vilarejos destruídos.
O mesmo ocorreu com outras minorias, como os turcomenos, os shabaks e os aramaicos. O Estado Islâmico obriga que todos se convertam ao islamismo sunita, sob pena de multa ou morte.
Na ditadura de Saddam Hussein, também sunita, yazidis, shabaks e turcomenos foram reprimidos, enquanto cristãos e aramaicos desfrutavam de relativa liberdade.