Um avião da Malaysia Airlines com 239 pessoas a bordo, que seguia para Pequim, perdeu contato com o controle de tráfego aéreo depois de deixar Kuala Lumpur, na Malásia, informou a companhia. Destas, 227 seriam passageiros, incluindo cinco crianças, e outras 12 seriam tripulantes.
Em nota, a empresa declarou que o voo MH370 desapareceu às 2h40 de sábado, horário local (15h40 de sexta em Brasília).
O avião, um Boeing 777-200, deixou Kuala Lumpur logo após a meia-noite de sexta-feira, com previsão de chegada a seu destino às 6h30 de sábado, no horário local (19h30 de sexta, em Brasília).
Avião desaparace durante voo a Pequim
Segundo a agência de notícias chinesa Xinhua, a aeronave desapareceu sob espaço aéreo vietnamita.
"No momento, a Malaysia Airlines está trabalhando com as autoridades, que ativaram suas equipes de busca e de resgate para localizar a aeronave", acrescentou a empresa.
A porta-voz da companhia declarou que ainda não há mais informações. A Malaysia Airlines não possui operação no Brasil.
Caso confirmada, esta seria a primeira queda de um modelo Boeing 777, recordista de horas de voo sem incidentes. O primeiro acidente com mortos em uma aeronave do tipo ocorreu em 2013, quando um voo da Asiana fez um pouso mal sucedido em San Francisco –dois passageiros morreram, e um terceiro morreu atropelado por um veículo de serviço já em terra. A tripulação foi responsabilizada pelo acidente.
No total, oito acidentes aconteceram com 777 desde o início de sua operação, em 1995; em três deles, houve mal funcionamento do equipamento. Em sete, não houve mortes.
Os aviões da Malaysia Airlines têm registro de poucos acidentes.
Um dos pequenos Twin Otter, operado pela MASwings, caiu no estado malaio de Sabah, na ilha de Bornéus, em outubro passado. Morreram o copiloto e um passageiro.
Em 1977, um jato se acidentou no sul da Malásia. Todos os 93 passageiros e sete tripulantes morreram.