Adaptado livremente de "Lady Susan", romance de Jane Austen escrito quando tinha 18 anos e publicado apenas postumamente, "Amor & Amizade" tem o mérito de enfatizar um aspecto da obra da escritora que geralmente se dilui nas releituras cinematográficas: o humor. Conhecedor da obra da inglesa, o diretor e roteirista Whit Stillman aposta as fichas na acidez, no humor carregado de ironia, assentado em diálogos cheios de vivacidade e malícia.
Na alta sociedade inglesa do fim do século 18, retratada com a mesma precisão dos romances de Austen, a vida acomodada de Lady Susan Vernon (Kate Beckinsale) sofre um rude golpe com a viuvez precoce. Dona de um charme irresistível, ela procura um novo marido e um pretendente para Frederica (Morfydd Clark), a filha adolescente e um tanto rebelde.
Com o pretexto de se recompor do desgosto pela morte do marido, ela passa longas temporadas em castelos e mansões de pessoas do seu círculo, mas o que quer realmente é conhecer nobres solteiros.
Inteligente e sedutora, Lady Susan fascina os homens com a mesma facilidade que horroriza as mulheres, que percebem sua falta de escrúpulos e sua habilidade para manipular ricos herdeiros.
Sua única aliada e amiga é Alicia Johnson (Chloë Sevigny). Quando ambas se encontram, o assunto é –além das maquinações da viúva– o julgamento feroz (e justo) que endereçam aos homens.
A figura masculina mais interessante é Sir James Martin (Tom Bennett, no tom exato do burlesco, sem descambar na caricatura), nobre de província que é o protótipo do cretino feliz, pois não se dá conta da própria imbecilidade. Riquíssimo, é um ótimo partido e objeto das zombarias de Lady Susan e Alicia.
A competente releitura de Stillman joga com as convenções do melodrama sem desnaturá-lo. Analogamente, Lady Susan joga com as regras dessa sociedade regida pelo dinheiro, sem nunca subvertê-las. Ao contrário do que se pode querer ver, não é a representante de um protofeminismo: apesar de sua visão crítica em relação a uma sociedade machista e hipócrita, ela se move dentro do jogo.
amor & amizade
(Love & Friendship)
DIREÇÃO Whit Stillman
ELENCO Kate Beckinsale, Chloë Sevigny, Morfydd Clark
PRODUÇÃO Irlanda/Holanda/França/EUA/Reino Unido, 2016, 10 anos
QUANDO em cartaz
avaliação bom