No Brasil, a codeína —princípio ativo dos xaropes citados em letras de rappers americanos— é considerada um entorpecente de uso controlado. Medicamentos que a empreguem só podem ser vendidos com receita médica.
No país são comercializados pelo menos 15 remédios contra a tosse à base da codeína, segundo o psiquiatra Dartiu Xavier da Silveira, do Proad (Programa de Orientação e Atendimento a Dependentes).
"Faz quase 30 anos que ouço relatos do uso abusivo da codeína, em especial entre adolescentes", diz. "A descoberta dos efeitos da droga em geral é casual: a pessoa toma o xarope contra a tosse e percebe um efeito diferente."
A substância pura também é vendida como analgésico, caso do medicamento Codein, na forma injetável, em comprimidos ou em solução oral.
A euforia é efeito colateral do remédio. Uma dose um pouco maior causa relaxamento. Uma overdose pode provocar parada respiratória.
"Com algumas pessoas, um só comprimido já produz a euforia", diz Jorge Afiune, diretor médico do laboratório Cristália, que produz o Codein.
Segundo ele, há relatos de uso recreativo da codeína no Brasil, mas não é possível precisar números. "O rapper americano pode cantar isso lá agora, mas a gente já tem abuso disso aqui sem música."