Livros clássicos, diz uma definição famosa, são aqueles que nunca deixamos de ler. Em parte pelo intenso prazer que proporcionam. Em parte porque pode ser muito difícil entendê-los em uma única leitura.
Muitos deles continuam complexos demais mesmo após inúmeras leituras.
Para socorro dos que associam literatura à tortura, entre eles seus próprios alunos, a escritora e professora americana Sandra Newman publicou "História da Literatura Ocidental sem as Partes Chatas", que chega agora ao Brasil.
Trata-se de um guia irreverente sobre alguns cânones, dos clássicos gregos (escritos por volta de 900 a.C.) até William Faulkner (1897-1962).
Ao contrário do que diz o título, o recorte não é tão amplo. A lista é dominada por autores de língua inglesa. Da literatura espanhola só há Miguel de Cervantes (1547-1616). Portugueses e latino-americanos estão ausentes.
| Livro |
| História Da Literatura Ocidental Sem As Partes Chatas |
| Sandra Newman |
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"Os editores americanos são muito hostis aos livros desconhecidos pela maioria da população. Queria incluir Fernando Pessoa, mas não houve jeito", diz Newman.
No guia, além de breves textos biográficos sobre os autores, ela faz resumos sucintos e irônicos sobre as obras, apontando, em sua visão, o que merece ser lido e o que pode ser descartado.
Os livros clássicos são avaliados, numa escala de 0 a 10, em três categorias: importância, acessibilidade e diversão.
"No quesito diversão, tentei avaliar tanto a graça da poesia quanto aquela vontade que nos faz virar as páginas dos romances uma após a outra. Não quer dizer se um livro é, ou não, uma obra-prima imortal", explica Newman.
Por esses critérios, o poema épico "Paraíso Perdido", de John Milton (1608-1674), é o maior sonífero (poderia se chamar "Consciência Perdida", brinca a professora).
Como toda classificação desse tipo, a de Newman provoca intensa controvérsia entre escritores e acadêmicos.
Para Luiz Costa Lima, crítico e professor emérito da PUC-RJ, "é um serviço público" denunciar o trabalho.
"Quem é capaz de analisar o conjunto da literatura ocidental? E mais ainda, de julgá-la pelo critério do que é ou não é chato?", argumenta.
"O clássico não é clássico porque seja de imediato engraçado e comovente. De imediato agradável ou desagradável são apenas os produtos culinários", define Lima.
Nos EUA, Newman também revoltou professores ao avaliar (e reprovar) livros canônicos pelo prisma da diversão.
"Talvez não seja o único critério, mas parece uma decisão extrema não levar a diversão em conta. Vários clássicos, como as peças de Shakespeare, foram escritos para entreter. Fico preocupada quando dizem que algo não pode ser importante e divertido ao mesmo tempo."
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CLÁSSICOS FATIADOS
Os mais tediosos e os mais divertidos, na visão de Sandra Newman
SE PUDER, NÃO LEIA!
"As Nuvens"
Aristófanes
Importância 5
Acessibilidade 5
Diversão 3
"Algumas pessoas dizem achar as obras de Aristófanes engraçadas. É melhor evitar essas pessoas"
"Paraíso Perdido"
John Milton
Importância 10
Acessibilidade 4
Diversão 4
"É uma obra de gênio, mas tão divertida quanto ficar trancado dentro de um freezer"
"Fausto - Parte Dois"
Johann Wolfgang von Goethe
Importância 10
Acessibilidade 4
Diversão 3
"Pouquíssimos a leem. Os que efetivamente conseguem podem ser reconhecidos pelos cabelos brancos como algodão, pelas mãos trêmulas e pelos olhos fixos e esgazeados"
"A Letra Escarlate"
Nathaniel Hawthorne
Importância 9
Acessibilidade 3
Diversão 4
"Meu pesar acompanha todos aqueles que foram obrigados a estudar esse livro na escola. Não tenho explicações a dar e não posso fazer com que você recupere aqueles dias perdidos"
"Finnegans Wake"
James Joyce
Importância 5
Acessibilidade 1
Diversão 4
"Pouquíssimas pessoas leem o livro inteiro, de modo que aqueles que escrevem dissertações sobre o livro devem ser a maior parte dos leitores"
DIVERSÃO GARANTIDA
"Dom Quixote"
Miguel de Cervantes
Importância 10
Acessibilidade 7
Diversão 10
"No final do livro, já estamos encantados o suficiente para acreditar que o mundo não será tão bom sem o Cavaleiro da Triste Figura e suas fantasias"
"Hamlet"
William Shakespeare
Importância 10
Acessibilidade 3
Diversão 9
"Assistir a 'Hamlet' tentando vingar o pai é como assistir ao seu filho adolescente procurando emprego"
"A Vida e as Opiniões do Cavalheiro Tristram Shandy"
Laurence Sterne
Importância 10
Acessibilidade 5
Diversão 10
"Página por página, talvez seja o romance mais engraçado que já existiu"
"Orgulho e Preconceito"
Jane Austen
Importância 10
Acessibilidade 10
Diversão 10
"Você não precisa ser esperto para gostar de Jane Austen. Tudo de que você precisa são olhos. Se você deixar o livro no chão, quando voltar para casa o gato estará lendo"
"Em Busca do Tempo Perdido"
Marcel Proust
Importância 10
Acessibilidade 4
Diversão 10
"Este é um daqueles livros que desejamos que nunca termine —e, de fato, ele quase não termina de tão comprido que é"