"O Franco-Atirador" ("The Deer Hunter", TCM, 18h50, 14 anos) fez uma estardalhaço em 1978, quando foi lançado nos cinemas.
A história de três amigos americanos antes, durante e depois de sua passagem pela Guerra do Vietnã não deixa ninguém indiferente.
Virou antológica a cena na qual eles, prisioneiros, são obrigados a fazer roleta russa. O filme alterna momentos de violência brutal com sequências comoventes sobre amizade colocada à prova no horror da batalha.
Além do Oscar de Melhor Filme, a Academia premiou também o diretor Michael Cimino, apadrinhado por Clint Eastwood. Ele virou o queridinho de Hollywood e teve liberdade para fazer em seguida o faroeste "O Portal do Paraíso", fracasso total: custou 40 vezes mais do que arrecadou. Sua carreira não se recuperou, e ele parou de dirigir nos anos 1990;
O elenco reúne bambas da época: Robert De Niro (no auge), Christopher Walken, John Savage e John Cazale (1935-1978). Então marido de Meryl Streep (que também está no filme), Cazale atuou com câncer terminal.
Ele escondeu sua doença dos produtores, mas Cimino sabia de suas condições. A interpretação de Cazale tem altos e baixos durante as três horas de filme.