O Oscar 2014 anuncia seus indicados no dia 16. Mas uma luta épica parece se formar no horizonte do Dolby Theatre, local da premiação, entre o pequeno e angustiante "12 Anos de Escravidão", de Steve McQueen ("Shame"), e o espetacular e milionário "Gravidade", de Alfonso Cuarón ("E Sua Mãe Também").
Os dois lideram as apostas de favoritos à estatueta de melhor filme, mas a promessa é de uma briga similar a de quatro anos atrás, quando o também minúsculo "Guerra ao Terror", de Kathryn Bigelow, bateu o bilionário "Avatar", de James Cameron.
Crítica: '12 Anos de Escravidão' é o melhor e mais necessário filme em muitos anos
"12 Anos de Escravidão" lidera a corrida na maior casa de apostas on-line do mundo, a William Hill, sendo seguido por perto pela ficção científica de Cuarón.
Entre a crítica, em disputa mais acirrada, também são dois dos mais aclamados do ano. No Rottentomatoes, portal que reúne os principais críticos dos Estados Unidos, "Gravidade" está 97% "fresco", no índice de qualidade que tem o "tomate podre" do outro lado da cotação - "12 Anos de Escravidão" vem em seguida, com 96%.
Os dois estão parecidos até mesmo na "oscilação de temperatura", outro fator crucial para uma vitória no Oscar. Em setembro, quando o drama histórico sobre um homem negro livre raptado e vendido como escravo passou no Festival de Toronto, todos afirmavam que ali estava o ganhador do Oscar.
Em outubro, a jornada desesperada de uma astronauta perdida no espaço que Sandra Bullock protagoniza em "Gravidade" não apenas conquistou os especialistas, mas também o público, rendendo mais de US$ 250 milhões só nas bilheterias dos EUA.
Quando as listas das associações de críticos começaram a pulular, em dezembro, os dois perderam um pouco de força, já que "Trapaça", de David O. Russell, ganhou em Nova York, enquanto o National Board of Review preferiu "Ela", de Spike Jonze. Voltaram a liderar as apostas com o anúncio do Globo de Ouro, que acontece no dia 12.
"Os prêmios para filme estão espalhados. O que podemos dizer é que '12 Anos' não é tão querido pelos críticos quanto se imaginava em Toronto", diz a analista Sasha Stone, do site Awards Daily.
Muito disso se deve à violência crua e cruel do longa protagonizado pelo ótimo Chiwetel Ejiofor, este sim, favorito ao Oscar de melhor ator.
Muitos analistas acreditam que esse "Paixão de Cristo da escravatura" serve mais como experiência sensorial do que um filme de verdade e que o sofrimento extremo do personagem afeta membros mais velhos da Academia.
No entanto, "12 Anos de Escravidão" é o filme a ser batido em 2 de março, quando o tapete vermelho for desenrolado em Hollywood, porque muitos ainda acham que "Gravidade" é simples demais para o prêmio.