A Páscoa judaica, chamada de Pessach, começou na segunda-feira (25) e termina no dia 2 de abril. A festa celebra a liberdade do povo hebreu, depois de viver como escravo no Egito.
"Mais de 600 mil homens saíram do Egito, de acordo com a Bíblia. Isso daria em torno de três milhões de pessoas, incluindo mulheres e crianças. Eles andaram por 40 anos no deserto do Sinai até chegar a Canaã, que hoje é Israel", explica Cecília Ben David, coordenadora de cursos do Centro da Cultura Judaica.
Durante os oitos dias de celebração, não se pode comer alimentos fermentados, nem ter em casa bolos, biscoitos e massas.
Alimentos do Pessach, a Páscoa judaica
Para isso, a farinha (de trigo, aveia, centeio e cevada) é substituída pela matzá. "A matzá é o pão ázimo. Quando o faraó mandou os hebreus saírem do Egito, eles não tiveram tempo de esperar o pão fermentar e por isso é bem fininho", diz Cecília.
Após o jantar (sêder) é feita uma brincadeira com as crianças usando a matzá. "O pão é dividido em duas partes e o pedaço maior (afikoman) é escondido em alguma parte da casa. Quem encontrar a afikoman, ganha um presente", diz Cecília.
Além da matzá, outros alimentos são servidos durante o jantar e cada um tem um simbolismo que recorda o sofrimento durante a escravidão.
O osso de perna assado (zeroá) representa o sacrifício. A raiz forte (maror) lembra a amargura da escravidão. A água salgada representa as lágrimas derramadas. O charósset, uma mistura com vinho, maçãs e nozes, se parece com o barro que os hebreus usavam para fabricar os tijolos das pirâmides. E o ovo cozido (beitzá) é um símbolo do luto cela destruição do Templo de Jerusalém.
Para ela, a Páscoa é uma das festas mais simbólicas do Judaísmo. "É preciso saber valorizar a liberdade e se lembrar da escravidão do povo hebreu para que não volte a acontecer".