Um ano após o acidente aéreo na Colômbia que matou 71 pessoas, a Chapecoense está de volta à Libertadores.
Se, em 2017, o time disputou o torneio por ter sido declarado pela Conmebol campeão da Sul-Americana, no próximo ano ele chegará ao campeonato devido à oitava colocação no Brasileiro.
A classificação foi conquistada depois de vitória dramática sobre o Coritiba por 2 a 1 na Arena Condá, com gol de Túlio de Melo aos 49 minutos do segundo tempo.
Com o resultado, o time paranaense acabou rebaixado para a Série B. O outro gol da Chapecoense foi marcado por Elicarlos. Kleber diminui para os visitantes.
"Fico muito feliz de dedicar a classificação para as famílias dos nossos amigos que se foram", disse Túlio após o jogo, que teve homenagens aos sobreviventes e aos mortos do acidente aéreo de 29 de novembro de 2016.
Antes da partida, jogadores, comissão técnica, diretoria e funcionários entraram em campo ao lado dos sobreviventes Follmann, Alan Ruschel e Neto, vestindo camisas com os nomes das vítimas.
Assim que o juiz apitou o fim do jogo, os jogadores deram uma volta olímpica no estádio a bordo de um dos carrinhos de maca.
"Fiquei muito lisonjeado ao vir e fico emocionado por todo mundo que veio e ajudou. Todos os jogadores que jogaram e todos que participaram de alguma forma. Acho que vim em uma missão de ajudar a reconstruir a Chapecoense, a reconstruir uma cidade", disse Wellington Paulista, que foi contratado após a tragédia.
Já o Coritiba ficou com 43 pontos e foi ultrapassado pelo Sport, que venceu o Corinthians por 1 a 0. A queda para a segunda divisão acontece no mesmo ano em que o rival Paraná conseguiu o acesso para a Séria A do Brasileiro e menos de seis meses após a volta de Marcelo Oliveira ao comando da equipe.
"O Coritiba não merecia essa situação. Agora, resta brigar para subir o time para a Série A", afirmou o zagueiro Thalisson Kelven.
ÚLTIMO CATARINENSE
Se em 2015 o campeonato nacional tinha quatro clubes de Santa Catarina -Chapecoense, Avaí, Figueirense e Joinville disputaram o Brasileiro na época-, a próxima edição terá apenas um deles.
O Avaí empatou com o Santos na Vila Belmiro em 1 a 1 e terminou o torneio na 18ª colocação, com 43 pontos e rebaixado para a Série B. O time precisava de uma vitória combinada a tropeços de rivais para se manter na elite.
"É levantar a cabeça, o mundo não vai acabar. Voltamos para a Série B e vamos brigar. Claro que é doído, pessoal fica sentido. Mas é vida que segue", afirmou o capitão da equipe, Marquinhos.