Lionel Messi, astro do Barcelona e cinco vezes eleito melhor jogador do mundo, é mais um citado no escândalo de corrupção da Fifa. Em seu terceiro dia de depoimento, Alejandro Burzaco, o empresário argentino que controlava a Torneos y Competencias, disse ter pago US$ 200 mil ao atleta por sua participação por amistosos.
Não ficou claro se o valor era um cachê. Os jogadores convocados geralmente não recebem dinheiro pelas participações em jogos das seleções.
Burzaco, uma das principais testemunhas da acusação no caso que investiga como dirigentes do futebol teriam recebido até R$ 500 milhões em propina nas últimas duas décadas, estava sendo interrogado pelo advogado John Pappalardo, que representa o réu paraguaio Juan Ángel Napout, ex-presidente da Conmebol e da federação de futebol de seu país.
Pappalardo perguntou à testemunha sobre os vários pagamentos que realizou, sem especificar se esse, no caso, era propina ou não. Burzaco disse que pagou Messi e outros jogadores da seleção de futebol da Argentina, sem dizer os nomes dos demais.
Mesmo diante da corte no Brooklyn, Burzaco não disfarçou rivalidades no futebol latino-americano nem suas preferências por clubes.
Quando questionado sobre o que era River Plate, disse que era o melhor time que existe. Em resposta a outra pergunta do advogado que queria saber se o Brasil era a maior potência do futebol na região, Burzaco respondeu que os maiores eram "Argentina e Brasil". Nesta ordem.
O pai de Lionel, Jorge Messi, disse que o jogador não pretende comentar o assunto, por enquanto.