O espanhol Rafael Nadal, 31, garantiu o topo do ranking mundial de tênis, nesta quarta-feira, depois de vencer o sul-coreano Hyeon Chung por 7/5 e 6/3 na estreia do Masters 1.000 de Paris e se garantir nas oitavas de final da competição.
Com a vitória, Nadal já não pode ser alcançado pelo suíço Roger Federer, que decidiu não disputar o torneio para se poupar para as Finais da ATP, disputadas em Londres entre os dias 12 e 19 de novembro.
É a quarta vez que o espanhol termina a temporada como número 1 do mundo, depois de ser o melhor nos anos de 2008, 2010 e 2013. Nadal se tornou o mais velho a assumir o posto desde a criação do ranking ATP em 1973.
Nas oitavas de final, o melhor tenista do circuito vai encarar o uruguaio Pablo Cuevas (36º), que venceu o espanhol Albert Ramos (24º) por 6-7 (5/7), 7/6 (7/1) e 6/2.
O argentino Diego Schwartzman (25º) também se despediu da competição ao perder para o americano John Isner (14º), parciais 7/6 (7/2), 6/7 (11/13) e 6/3.
Em outro jogo do dia, o alemão Alexander Zverev (4º), perdeu na estreia para o holandês Robin Haase (43º) por 3/6, 6/2, 6/2. Zverev, de 20 anos, venceu cinco torneios nesta temporada, entre eles os Masters 1000 de Roma e Montrèal.
O último Masters 1.000 da temporada não conta com a presença de Roger Federer, Andy Murray, Novak Djokovic e Stan Wawrinka.