O Grupo Pão de Açúcar quer se desfazer do clube de futebol Audax, que acaba de subir pela primeira vez para a Série A1 do Paulista e está na elite do Estadual do Rio desde a atual temporada.
O plano é vendê-lo nos próximos meses. O Audax é dono de 50% do passe do volante Paulinho (Corinthians), revelado pelo clube e que pode ser negociado para a Europa nas próximas semanas. No Estadual do Rio deste ano, ficou na sétima colocação.
| Divulgação/audaxsp.com.br | ||
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| Paulinho (à dir.) na época em que defendia o Audax-SP; atleta participou do time que garantiu o acesso para a Série A2, em 2009 |
Procurada pela Folha, a assessoria do Grupo Pão de Açúcar confirmou a intenção de vender o time. Argumentou que o Audax atingiu sua meta de chegar à elite de São Paulo e do Rio de Janeiro.
"O ciclo de evolução do projeto está concluído", informou, em nota oficial.
"A partir de agora, a atividade profissional dos times exige muito mais foco, recursos e especialização", informou. Segundo a nota, o grupo é especializado em varejo e distribuição e precisa buscar uma "solução" que dê "continuidade" ao Audax.
Dentro do clube, a preocupação é que o Audax, apontado como bem-sucedido até agora apesar de não ter praticamente torcida, deixe de existir se não aparecer nenhum comprador, hipótese que poderá criar um impasse inusitado para as federações de São Paulo e do Rio.
Em São Paulo, a direção do Audax acaba de renovar o contrato com o treinador Fernando Diniz, ex-atacante de clubes como Corinthians e Palmeiras.
A decisão do Pão de Açúcar de deixar o futebol é mais um capítulo da disputa interna do grupo francês Casino, que controla a rede de supermercados, com o brasileiro Abilio Diniz, ex-controlador.
Diniz foi quem idealizou a criação da equipe de futebol, que já se chamou Pão de Açúcar Esporte Clube, há cerca de dez anos.
Em 2012, porém, ele perdeu o controle do grupo. Desafetos do empresário brasileiro, os franceses não querem mais investir num time ligado à imagem de Diniz.
Em abril, Diniz celebrou em seu blog o acesso à primeira divisão em São Paulo, ao lado de Portuguesa, Rio Claro e Comercial: "Estamos no Paulistão 2014".
O investimento atual seria, ao todo, de R$ 22 milhões por ano em São Paulo e no Rio.
A aposta na categoria de base é a principal bandeira dos defensores do clube, que tem um centro de treinamento nas proximidades da marginal Pinheiros.
A decisão dos controladores do Pão de Açúcar de desistir do Audax não foi bem digerida por Diniz, segundo apurou a Folha. Procurado ontem, ele preferiu não se manifestar sobre o assunto.
A negociação, se concretizada, representaria uma derrota interna para o brasileiro dentro do grupo.
Ainda acionista, Diniz preside o Conselho de Administração do Pão de Açúcar, composto em sua maioria por aliados do Casino.
Na semana passada, o conselho recebeu carta do presidente do Audax, Fernando Solleiro, lamentando a possibilidade de o clube ser negociado ou até desaparecer.