Dados da Polícia Rodoviária Federal compilados pela Folha mostram que 2015 teve o número mais baixo de mortes em rodovias federais desde 2007. No ano passado, foram 6.868 mortes em decorrência de acidentes nas estradas. Em 2007, o total havia sido de 7.053 vítimas fatais.
Na comparação com 2014, em que foram registradas 8.234 mortes, houve queda de 17% no total. Trata-se de uma significativa aceleração do ritmo de redução: entre 2013 e 2014, por exemplo, a diminuição no número de mortes fora de apenas 2%.
Os dados sugerem ainda inversão na tendência registrada na década passada de aumento no total de vítimas fatais nas rodovias federais. Estudo do Ipea (Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada) apontou crescimento de 34% no número de mortes no período entre 2004 e 2014.
Durante essa década, o mesmo estudo registrava aumento de 120% na frota nacional de veículos, que passou de 39,2 milhões em 2004 para 86,7 milhões em 2014.
MORTES EM ESTRADAS FEDERAIS - Óbitos caíram 17% em 2015; número absoluto é o menor desde 2007
"Essa redução de 2015 é muito significativa. Em geral, índices como esse só ocorrem com mudanças estruturais muito grandes em determinadas regiões", afirma Paulo Guimarães, diretor técnico do Observatório Nacional de Segurança Viária (ONSV).
Guimarães destaca em sua análise para a queda no número de mortes o papel dos equipamentos de segurança dos veículos. Desde 2014, freios ABS e airbags são obrigatórios nos carros novos fabricados no país, e o diretor técnico do ONSV crê que tais itens são decisivos para evitar mortes e ferimentos graves.
Além de melhores equipamentos de segurança, Guimarães atribui a redução no número de vítimas à melhora na condição das rodovias. "Com o pacote de concessões do governo federal, o setor privado fez investimentos que levaram a melhores pavimentos, maior segurança na via."
Por fim, o diretor do ONSV avalia que a maior fiscalização da Polícia Rodoviária Federal em pontos que concentram acidentes também colaborou para o cenário positivo do ano passado.
A queda no número de mortes em rodovias federais, porém, ainda é menor do que a redução obtida na cidade de São Paulo em 2015 após a gestão Fernando Haddad (PT) baixar os limites de velocidade em algumas vias.
Em 2014, a cidade registrou aumento no número de mortes em acidentes. No mais recente balanço, porém, o número caiu 21% de janeiro a novembro de 2015 em relação ao mesmo período de 2014. O total de acidentes caiu 35% no mesmo intervalo.
