"Calçadão do mar" é como tem sido chamada a nova moda do verão carioca: a travessia da praia da Barra da Tijuca até um arquipélago a cerca de dois quilômetros da costa, as ilhas Tijuca.

Desde o início do verão, todo sábado e domingo de manhã, dezenas de pessoas partem em romaria pelo mar adentro até a Alfavaca, a ilha mais próxima. As outras duas são a Pontuda e a do Meio.

"Assim como no calçadão andamos de skate, patins, a pé, você pode fazer a travessia de várias formas. Chegando lá, é como estar na praia, você fica papeando, toma cerveja, dá um mergulho", diz Paula Varejão, 28, que já testou todas as modalidades e diz preferir o bikeboat, bicicleta que flutua sobre boias.

"Cresci morando de frente para esse arquipélago. Elas sempre me pareceram tão distantes, inatingíveis. Nunca imaginei que chegaria aqui remando de pé a bordo de uma prancha", disse Deise Miranda, 34.

As ilhas, formações rochosas sem praias, têm pequenos cânions por onde é possível passar remando. É bom olhar para cima antes de entrar num deles, pois as pedras também servem de trampolim para os banhistas.

STAND UP

A travessia de stand up, a mais cotada, leva cerca de 40 minutos e não é recomendada para quem nunca usou a prancha antes.

"Ainda que a distância seja curta, vamos quase a alto mar. Se o tempo não estiver 100%, não saímos. Às vezes, bate um vento sudoeste que torna impossível sair do lugar. Mas no verão isso acontece menos", conta Marcelo Fernandes, que atua como instrutor de stand up.

Os passeios costumam ter início por volta das 8 horas, quando as condições do mar estão mais favoráveis para o começo da travessia.

Antes de serem descobertas pelas empresas de turismo, as ilhas eram o santuário de praticantes do stand up paddle, mergulhadores e também de pescadores.

"Isto aqui era tão vazio que a gente subia nas pedras para fazer churrasco", diz o pescador Eder Bessa, 33, que hoje aluga seu barco motorizado para as empresas que organizam o passeio.

PONTO DE ENCONTRO

As ilhas, especialmente a Alfavaca, são ponto de encontro de quem pratica stand up com frequência.

Para Gui Gama, 56, que pratica o esporte desde 2008, as ilhas são um "pit stop" no passeio que faz da praia da Barra até a de São Conrado. "Não resisto à tentação de remar até as ilhas Tijuca, mesmo sabendo do risco de ter que enfrentar o vento contra", comenta.

"É tão gostosos 'atracar' com o SUP e subir lá na ilha, pegar um sol, tirar belas fotos depois de conversar com algumas pessoas", conta ele.

O Inea (Instituto Estadual do Ambiente), responsável pela fiscalização no arquipélago, não se pronunciou sobre a prática de ocupação das ilhas que virou um grande hit no verão do Rio.

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TRAVESSIA PARA A ILHA ALFAVACA

360 SPORT
O que oferece: Stand up paddle, Big SUP (prancha para até oito pessoas), caiaque, jet ski, bikeboat
Quanto: Stand up paddle ou jet ski R$200; Big SUP ou caiaque R$120 por pessoa; Bikeboat R$250
Ponto de encontro: Praia dos Amores (extensão da praia da Barra), às 8h30
Tel.: (0xx21) 98377-0677

SURFSUP
O que oferece: Stand up paddle
Quanto: R$270 por pessoa
Ponto de encontro: Praia da Barra, em frente ao nº 600, às 7h
Tel.: (0xx21) 99214-0797

WEX SUP
O que oferece: Stand up paddle
Quanto: R$180 por pessoa
Ponto de encontro: Praia do Pepê, em frente ao nº 600, às 7h30
Tel.: (0xx21) 97603-7710