O Cruzeiro vendeu Ricardo Goulart para o Evergrande, da China, e Everton Ribeiro para o Al Ahli, dos Emirados Árabes. Os melhores jogadores da campanha do bicampeonato brasileiro seguiram para mercados ricos, mas secundários. O Boca Juniors contratou Nicolás Lodeiro, do Corinthians, por R$ 7,5 milhões. Também trouxe Pablo Osvaldo, da Internazionale.
O São Paulo comprou o meia Centurión, do Racing, por R$ 14 milhões. Sem dinheiro, o Corinthians contratou jogadores sem contrato –Edílson, Edu Dracena e Vágner Love. O River Plate tirou o melhor jogador do Huracán, Gonzalo Martínez.
A fase de grupos da Libertadores começa nesta semana com equilíbrio entre brasileiros e argentinos como não se via desde 2007. A Argentina tem dois times extremamente competitivos –Boca e River – mais Estudiantes, San Lorenzo e Racing com expectativa de boas campanhas.
E há sempre surpresas entre os semifinalistas. Defensor e Nacional do Paraguai em 2014, Santa Fé da Colômbia em 2013... Neste ano, há candidatos às semifinais como Atlético Nacional e Santa Fé, da Colômbia.
O Corinthians mostrou força no início do ano, o São Paulo investiu, o Inter manteve, Cruzeiro e Atlético venderam. O Brasil não tem se destacado pelo alto nível técnico. Para muita gente, a hegemonia entre 2010 e 2013 foi econômica.
Haverá mais equilíbrio em 2015. Pela primeira vez, o Brasil terá cinco campeões na competição. Mas ou eles jogam bem ou o título não vem.
NA BOLA E NA GRANA
A paz no vestiário entre o técnico Luis Enrique e Messi é apontada como o primeiro fator para a recuperação do Barcelona. No Campeonato Espanhol, só um ponto atrás do Real Madrid. Na Champions League, o trio MSN –Messi, Suárez e Neymar– terá vida dura contra o Manchester City. Mas o time cresce.
E o Real Madrid perde força, sem Modric, machucado.
O Chelsea lidera na Inglaterra, mas tem o Paris Saint-Germain como adversário, nesta terça. No ano passado, escapou nas quartas de final no mesmo confronto. Por um triz! O Bayern voltou estranho para o segundo turno da Bundesliga. Sofreu goleada do Wolfsburg, só empatou com o Schalke, venceu apenas o Stuttgart, lanterna.
A Champions tem mais equilíbrio do que a força de ingleses, alemães e espanhóis faz supor. Nos últimos dez anos, foram sete campeões e há dois novatos querendo entrar no clube: Manchester City e PSG.
Com a ausência do Manchester United, é muito provável que o título fique com Bayern, Chelsea, Barcelona ou Real Madrid. Mas só uma vez os quatro chegaram juntos às semifinais –em 2012. Como há sorteio para as quartas, é possível pensar em Atlético de Madrid, Juventus ou Porto entre os quatro melhores. Para ser campeão, a briga exige mais dinheiro.