Agora que a festa da Copa começou, difícil não pensar em futebol, mesmo daqui de longe, do norte dos EUA. Quanto ao primeiro jogo do Brasil, ainda bem que foi de 3x1 e não de 2x1, com "aquele" gol de pênalti. Mas como o nosso assunto é ciência, deixo o Juca Kfouri e meus companheiros especialistas analisarem esse e os outros jogos. Nesta coluna, a gente vai analisar futebol no Universo.
Será que ETs jogam bola? Para começar, vamos supor que exista vida fora da Terra, e que, ao menos em alguns planetas (ou luas) espalhadas pela galáxia, essa vida seja inteligente. Por inteligente imagino uma criatura com capacidade cognitiva avançada, bem além da dos animais que consideramos inteligentes, como golfinhos ou chimpanzés. Animais brincam de forma espontânea, e parecem gostar disso, como todo mundo que tem cachorro ou gato sabe. Mas eles não inventam jogos com regras. Essa é uma diferença crucial entre a inteligência animal e a humana, a criação de jogos com regras, e com uma divisão entre oponentes em grupos.
Os jogos são uma forma controlada de disputa. Humanos e animais disputam território, liderança ou uma fêmea. Mas animais não simulam essas disputas de forma deliberada. Jogos são um exercício controlado de disputas tribais.
No caso do futebol, como no de todos os esportes com bola, o papel principal é da gravidade. (Depois do Neymar, claro.) O coadjuvante é a fricção. Os jogadores têm que lidar com o efeito da gravidade sobre si mesmos -correndo, pulando para cabecear ou para dar uma cortada- e sobre a bola, que quer mesmo é ficar parada no chão. (A famosa inércia.) O movimento da bola vem da transferência de energia (e de momento) do jogador. Nossos jogos são adequados à gravidade e à pressão atmosférica do nosso planeta. Num outro, com gravidade e pressão atmosférica diferentes, tudo muda.
Num mundo com gravidade mais fraca, ETs teriam músculos menos desenvolvidos. Como comparação, nosso peso na Lua é cerca de 6 vezes menor do que aqui. Portanto, um jogo de futebol lá com jogadores terrestres seria cômico, com pulos enormes e a bola subindo muito. Isso porque nossos músculos evoluíram segundo as condições daqui. Com peso menor, poderíamos pular mais alto. Uma rede de vôlei, uma trave de futebol ou uma cesta de basquete teriam que ser bem mais altas também.
Criaturas sempre evoluem para sobreviver nas condições locais. Portanto, num planeta com maior gravidade do que a Terra, criaturas teriam músculos mais fortes do que nós para poder se mexer, pular etc. Nem o nosso jogador Hulk se equipararia a eles.
Essa discussão levanta uma questão interessante, que não sabemos como responder. Será que jogos são uma característica de toda inteligência avançada? O que nos faz ir a um estádio, ficar grudado em frente à TV para assistir 22 pessoas chutando uma bola pra lá e pra cá? Imagino que seja o senso de comunidade, de pertencer a um grupo, de defender a honra desse grupo. Nosso time é nossa tribo. Durante a Copa, nosso país é nossa tribo. Quem ouviu 70 mil pessoas cantando o hino nacional no primeiro jogo entende isso. Os ETs, se são mesmo inteligentes, não perderiam uma chance dessas.