O veterano da guerra do Iraque Esteban Santiago, 26, compareceu nesta segunda-feira (9) a um tribunal americano pelo ataque ao aeroporto da Flórida que deixou cinco mortos na sexta (6), que pode levá-lo à pena de morte. O FBI não descartou a suspeita de terrorismo.
Santiago chegou algemado e com um macacão vermelho ao tribunal federal de Fort Lauderdale, mesma cidade do aeroporto que atacou, onde a juíza Alicia Valle explicou seus direitos e lhe designou um advogado.
| Amy Beth Bennett/"South Florida Sun Sentinel"/Reuters | ||
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| O ex-militar Esteban Santiago, autor do ataque ao aeroporto de Fort Lauderdale, é levado ao tribunal |
Ele foi indiciado pelas acusações de empreender ato de violência em um aeroporto, carregar e utilizar arma em um crime violento e homicídio por arma de fogo. Pelos delitos, ele poderá ser condenado à pena capital.
O ex-militar voou do Alasca a Fort Lauderdale e, na área de recolhimento de bagagens do aeroporto, recuperou sua arma 9 milímetros que havia declarado e guardado em sua mala registrada.
O veterano de guerra, que já havia mostrado sinais de "conduta errática", abriu fogo até ficar sem balas. Depois deitou no chão e pacificamente se entregou quando os policiais se aproximaram, de acordo com as autoridades.
As imagens divulgadas no domingo pelo site TMZ mostram o autor do ataque vestido com uma camisa azul, caminhando pelo terminal perto das esteiras de malas.
Depois de passar por algumas pessoas, pega a pistola que estava escondida na cintura. Dispara imediatamente duas vezes contra alvos que não aparecem na imagem, sem deixar de caminhar, e depois começa a correr.
Uma pessoa aparentemente ferida entra no campo na câmera e volta a sair. O choque se apodera de todas as pessoas que estão ao redor, que levam alguns segundos para perceber o que está acontecendo. Uma mulher se refugia atrás de um carrinho de bagagens, enquanto outras se jogam no chão.
O criminoso, que viajou do Alasca com uma passagem só de ida, disse aos investigadores que havia planejado o ataque. Disparou entre 10 e 15 vezes de maneira metódica enquanto "apontava para a cabeça de suas vítimas", disse o agente do FBI Michael Ferlazzo, segundo os documentos dos tribunais.
O agente do FBI George Piro disse que estavam investigando os motivos do ataque. "Seguimos examinando o ângulo terrorista como potencial motivação do ataque."
Ex-membro da Guarda Nacional em Porto Rico e Alasca, Santiago serviu no Iraque entre abril de 2010 e fevereiro de 2011. Terminou suas funções militares em agosto.
No dia 7 de novembro, se dirigiu ao escritório do FBI em Anchorage (Alasca), onde disse que a CIA controlava sua mente ao obrigá-lo a assistir a vídeos do grupo extremista Estado Islâmico, disseram as autoridades.
Esta "conduta errática" levou os agentes a contactar a polícia local, que o levou a uma instalação médica para um exame de seu estado mental, disse George Piro.
Segundo vários testemunhos, incluindo o de seu irmão e de sua tia, Santiago sofria de problemas mentais.