Milhares de casas no Reino Unido estão sem eletricidade nesta quinta-feira devido aos forte temporais e ao vento que castigam o país e já causaram inundações que resultaram em problemas de transporte e no cancelamento de eventos esportivos.
A Associação de Redes de Energia, que representa as companhias energéticas do Reino Unido, informou hoje que 130 mil famílias estão sem luz no País de Gales e no centro e no norte da Inglaterra.
As inundações, que obrigaram muitas famílias a abandonarem suas casas, provocaram problemas nos serviços ferroviários, com vários cancelamentos e atrasos nas áreas mais atingidas pelas chuvas, como as que estão próximas ao rio Tâmisa, nos arredores de Londres e no sudoeste da Inglaterra.
Devido aos cancelamentos, os serviços ferroviários foram substituídos, em alguns casos, por ônibus.
As inundações obrigaram ao cancelamento de dois jogos de futebol do Campeonato Inglês ontem à noite - Manchester City contra Sunderland e Everton contra Crystal Palace - devido, sobretudo, às dificuldades que os torcedores tiveram para chegar aos estádios.
Várias estradas também permanecem fechadas por causa de inundações e queda de árvores. Na noite de ontem, os ventos chegaram a 160 km/h em algumas regiões da Inglaterra.
Segundo o Serviço Meteorológico, as águas do rio Tâmisa podem alcançar, nos próximos dias, seu nível mais alto em 60 anos.
Além do Tâmisa, o nível do Rio Severn - que fica no noroeste da Inglaterra e é o mais longo do país - também subiu, o que obrigou ao fechamento da ponte de Severn, que liga a cidade galesa de Monmouthshire ao condado inglês de Gloucestershire.
Em Wiltshire (sudoeste da Inglaterra) um homem de 70 anos morreu eletrocutado ontem quando tentava retirar uma árvore que havia caído sobre cabos de eletricidade, segundo a polícia.
As autoridades britânicas advertiram que a situação pode piorar nos próximos dias pois se espera para amanhã, sexta-feira, outra tempestade vinda do Atlântico.
IRLANDA
A companhia estatal de energia elétrica da Irlanda (EBS) informou nesta quinta-feira que cerca de 200 mil usuários seguem sem eletricidade no país por causa da forte tempestade que castigou a ilha na última noite com ventos de até 160 km/h.
Ontem, aproximadamente 300 mil irlandeses foram pelos cortes de energia, a pior situação de emergência desde 1998. Por causa do mau tempo, as autoridades foram obrigadas a fechar temporariamente dois aeroportos internacionais do sul e sudoeste do país, as zonas mais afetadas.
A tempestade de ontem também afetou inúmeras estradas, o serviço de trens e o de balsas, enquanto todos os aeroportos irlandeses registraram cancelamentos e grandes atrasos.
Um porta-voz da ESB assegurou que os serviços técnicos terão "uma tarefa gigantesca" durante a jornada de hoje para restaurar a provisão elétrica.
"Esperamos mais avarias à medida que os agricultores começarem a trabalhar. Atualmente, estamos fazendo frente a mais de 5 mil estragos graves na rede", explicou a fonte.
O maior fornecedor de telecomunicações na Irlanda, Eircom, recebeu mais de 10 mil chamadas de estragos, sendo que quase 60 mil clientes continuam sem linha telefônica, a maioria nos condados do sul e sudoeste.
Embora a tempestade de vento e chuva tenha perdido forças nas últimas horas, o escritório meteorológico irlandesa, Met Éireann, instaurou o alerta amarelo pelo risco de geadas às quatro províncias do país: Ulster (norte), Munster (sul), Connaught (oeste) e Leinster (este / leste).
O ministro irlandês de Transporte, Leo Varadkar, assegurou que o governo estuda a possibilidade de aumentar a verba destinada à reconstrução das regiões.
O ministro lembrou que o Executivo já tinha aprovado destinar 25 milhões de euros para ajuda humanitária e outros 70 milhões de euros para "consertos de emergência".