Pelo menos oito pessoas morreram e 28 ficaram feridas nesta terça-feira em um atentado suicida realizado próximo a uma mesquita e a um hotel frequentados por xiitas na cidade de Peshawar, no noroeste do Paquistão, informaram fontes oficiais e da polícia.
O fato aconteceu à noite em um bairro dominado pela minoria muçulmana xiita, que tem sido cada vez mais alvo de ataques de grupos extremistas sunitas.
Um homem detonou os explosivos que levava em um colete, explicou um oficial local da polícia, Rizwan Khan, ao veículo de comunicação paquistanês "Dawn".
O ministro da Saúde, Shaukat Ali Yousafzai, confirmou à imprensa o número de mortos e feridos, e revelou que "seis dos mortos já foram identificados".
| Arshad Arbab/Efe | ||
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| Oficial de segurança examina restaurante do hotel atingido pela explosão |
Segundo um alto funcionário da equipe antibomba, Shafgat Malik, o suicida usou seis quilos de explosivos no atentado.
Entre os feridos, que foram transferidos ao Hospital Lady Reading, há cinco crianças e duas mulheres. Muitos deles estavam jantando no restaurante do hotel no momento do atentado, de acordo com o jornal local "Express Tribune".
TALEBAN
O atentado aconteceu poucas horas depois do cancelamento da primeira reunião entre emissários do governo e do maior grupo Taleban do Paquistão, Tehrik-i-Taleban Pakistan (TTP), adiada após o governo insistir em ter mais informações sobre os negociadores apontados pelo grupo.
Os esforços de paz entre o governo paquistanês e o Taleban foram anunciados na última semana.
Peshawar é a capital da violenta província de Khyber Pakhtunkhwa, na fronteira com o Afeganistão e refúgio de células Talebans, grupos jihadistas e organizações mafiosas que operam em ambos os lados da divisa com o país vizinho.
A cidade é palco de boa parte dos atos violentos registrados no país, e é considerada um dos núcleos da atividade armada no Paquistão.
Alguns grupos radicais que romperam com a direção do Taleban operam à margem da organização, que poderá não assumir nenhum envolvimento com o ataque.
De acordo com um recente relatório de um centro de análise local, o Instituto Paquistanês para Estudos de Paz, no ano passado 685 pessoas morreram, a maioria xiitas, em mais 200 atentados dirigidos às minorias religiosas do país.
Estima-se que o Paquistão seja o segundo país do mundo com maior população xiita, com 40 milhões de pessoas, atrás apenas do vizinho Irã.