O maior defeito de um autor é ser chato. Construir personagens deliberadamente chatos é exigir demais do leitor, é ser duas vezes chato. Não por acaso "Como Ser as Duas Coisas" trata de duplos. Cortázar também tratava de duplos. Só que ele não era chato. No caso desse romance, a autora tentou "engenhosamente" relacionar o usado e abusado artifício do duplo com a questão de gênero.
Se Cortázar, ou Borges, ou Calvino pensaram, ou escreveram sobre duplos, não deixaram transparecer suas intenções, a literatura correu subliminarmente, de maneira nada ostensiva e, sobretudo, sem querer chamar atenção para o ocorrido. Mas não é sobre gigantes que falamos.
Estamos falando do oportunismo da sra. Ali Smith que até poderia passar despercebido se a voz de George (Smith parece não querer disfarçar que ela mesma é a narradora) não fosse tão forçosamente adolescente e chatinha. Uma voz que contamina a construção das frases, dos períodos e do lugar insosso onde chafurda. O lugar é a descoberta da pornografia no Ipad. Até a pornografia é vista por George de um jeito que ela quer nos fazer acreditar "completamente diferente". Não é o que acontece. "O diferente" aqui é apenas chato.
George, uma adolescente insuportável e arrogante, perde a mãe igualmente enfadonha e arrogante. As brigas e o diálogo das duas, logo de início, já somam motivos mais do que suficientes para o leitor abandonar o livro, sem falar do expletivo/cacoete "tipo" que se repete página após página.
Se o leitor insistir, vai perceber que George é um nome constrangedoramente ambíguo. O germe que vai dar ensejo para a autora acionar o duplo e a questão de gênero na segunda parte do livro. Que transcorre no ano de 1430. Quando o narrador é o pintor Francesco del Cossa –"duplo" escancarado, óbvio e ululante de George, a chatinha dos anos zero-zero.
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Ali Smith não tem pudores em panfletar. Os recursos para atingir seus nobres objetivos de igualdade entre gêneros ultrapassam o tempo, o espaço e a paciência do leitor. Ela é tão primária quanto cara de pau. Sugerir que del Cossa teria nascido menina e que, depois da morte da mãe –para melhor desempenhar seu ofício– assumiu a identidade masculina, bem, isso não significa sequer forçar uma coincidência com a narradora da primeira parte do livro ( enquanto a primeira descobre a pornografia na internet, "a outra" retrata prostitutas num bordel). A aproximação é insípida.
A meu ver trata-se de um erro crasso de estratégia, é contar com a passividade do leitor que, em tese, aceitaria bovinamente a panfletagem da autora. Se a intenção da sra. Smith era pulverizar o tempo, o espaço e os gêneros masculino e feminino, conseguiu o oposto nesse livro.
COMO SER AS DUAS COISAS 
AUTOR Ali Smith
TRADUÇÃO Caetano W. Galindo
EDITORA Companhia das Letras
QUANTO R$ 59,90 (320 págs.)