Serena Williams está bem próxima de se tornar a quarta jogadora que mais tempo ficou como número 1 do ranking mundial.
A tenista americana completou, nesta segunda (4), a sua 200ª semana no topo da classificação, um dia depois de garantir o seu 61º título (conquistou o torneio de Stanford, na Califórnia ).
À sua frente estão apenas quatro tenistas. A mais próxima é a suíça Martina Hingis, que ficou 209 semanas no topo.
As primeiras da lista, todas já aposentadas, são a alemã Steffi Graf (377) e as americanas Martina Navratilova (332) e Chris Evert (260).
"Tenho certeza que ela ainda tem muito a dar", afirmou Steffi Graf. "Mas não é fácil dar o seu melhor ano a ano. É algo memorável", completou.
Steffi e Serena se enfrentaram apenas duas vezes, ambas em 1999. Na ocasião, a alemã já estava no final da carreira, enquanto que Serena, apenas no começo. Foi uma vitória para cada lado.
"Era claro para mim que ela teria um futuro brilhante", disse Graf, que hoje mora em Las Vegas com o ex-tenista Andre Agassi.
Graf acredita ainda, "apesar de não ter uma bola de cristal", que Serena vá conquistar mais Grands Slams (Austrália, Roland Garros, Wimbledon e Aberto dos EUA).
Hoje, Serena soma 17 títulos nos principais torneios. Graf se aposentou com 22.
"Lembro que parei nos 13 títulos e fiquei mal em não passar deste número. Eu sempre dizia que não ligava para os números, mas todos me perguntavam. Então, talvez inconscientemente, eu ficava me cobrando. Até um dia que pensei: 'Serena, não bote mais pressão em você. Apenas relaxe'", disse. "Agora, eu só preciso relaxar. Se não acontecer este ano, sempre terá o ano que vem", disse Serena, que este ano fracassou nos três primeiros Grand Slams.
Veja o ranking mundial atual:
.1. Serena Williams (EUA) 9.231 pontos.
.2. Na Li (CHN) 6.960.
.3. Simona Halep (ROM) 6.785.
.4. Petra Kvitova (RTC) 6.070.
.5. Agnieszka Radwanska (POL) 5.130.
.6. Maria Sharapova (RUS) 4.881.
.7. Eugenie Bouchard (CAN) 4.460.
.8. Angelique Kerber (ALE) 4.365.
.9. Jelena Jankovic (SER) 3.900.
10. Victoria Azarenka (BLR) 3.812.