Campeã no Aberto da Austrália e primeira cabeça de chave, Victoria Azarenka, número 2 do mundo, se recuperou de um início lento e derrotou a eslovaca Daniela Hantuchova por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/1 na segunda rodada do torneio de Indian Wells, nos Estados Unidos, no sábado.
A bielorrussa perdia por 4 a 1 no set inaugural quando enfim acordou e assumiu o controle, vencendo 11 dos 12 games seguintes. Azarenka fechou a primeira etapa com um ace e quebrou o serviço de Hantuchova pela sexta vez no sétimo game do segundo set, quando a ex-bicampeã deixou um backhand na rede.
"Partidas de primeira rodada nunca são fáceis, e Daniela é uma ótima jogadora", disse Azarenka após o embate. "Ela começou muito bem, fui pega desprevenida. Foi minha primeira partida em algum tempo, então é sempre um pouco complicada."
| John G. Mabanglo/Efe | ||
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| A bielorussa Victoria Azarenka se esforça para rebater a bola, durante o jogo em Indian Wells |
Azarenka, que demoliu a russia Maria Sharapova em 6/2 e 6/3 na final do ano passado em Indian Wells, agora encara a belga Kirsten Flipkens, que eliminou a romena Monica Niculescu em parciais de 4/6, 6/4 e 6/3.
Samantha Stosur, ex-campeã do Aberto dos EUA, foi para a terceira rodada com uma vitória imponente de 6/3 e 6/4 sobre a adolescente norte-americana Madison Keys, enquanto a quarta cabeça de chave alemã Angelique Kerber passou sem dificuldades pela romena Irina Begu com o placar de 6/3 e 6/2.
A australiana Stosur, sétima cabeça de chave no evento ATP, irá enfrentar a chinesa Peng Shuai, que bateu a romena Alexandra Dulgheru em parciais de 6/0, 4/6 e 6/3.
"Estou contente com a maneira como joguei", afirmou Stosur, que conquistou seu único título de Grand Slam no Aberto dos EUA de 2011. "Acho que servi bem, e assim que coloquei um pouco de pressão no serviço dela assumi o controle da partida."
Oitava cabeça de chave, a dinamarquesa Caroline Wozniacki suou diante da francesa Alize Cornet mas venceu em 6/4, 3/6 e 6/3, e a sérvia Ana Ivanovic, campeã do torneio em 2008, massacrou a zebra norte-americana Taylor Townsend em 6/1 e 6/2.