Pesquisadores japoneses descobriram um método de reprogramação das células do coração que pode facilitar a recuperação de pacientes que tenham sofrido de parada cardíaca, reduzindo sequelas físicas.
O processo consiste em modificar os genes dos fibroblastos, um tipo celular que desempenha papel crucial na cicatrização e produção de colágeno, para transformá-los em cardiomiócitos (células musculares responsáveis pela execução dos batimentos cardíacos).
Em experimentos realizados com camundongos, os pesquisadores conseguiram reprogramar os fibroblastos do coração dos animais para transformá-los em cardiomiócitos injetando cinco tipos de genes e um tipo de micro-RNA (ácido ribonucleico). A mudança levou um mês para se concretizar.
Com relação a um possível uso terapêutico em seres humanos, a técnica poderá ser uma alternativa mais eficiente em comparação a outras, como o desenvolvimento de cardiomiócitos a partir de células-tronco adultas. Além disso, o método permitiria uma "injeção de genes" diretamente no coração, sem necessidade de uma cirurgia invasiva.
A descoberta, coordenada por Masaki Ieda, da Universidade de Keio, foi publicada na revista da Organização Europeia de Biologia Molecular "The EMBO Journal".