Tonga é um minúsculo reino distante cerca de três horas de voo de Auckland, na Nova Zelândia –é difícil até de encontra-lo no mapa.
No entanto, o local está na rota das baleias e é um dos poucos lugares do mundo onde é possível nadar e praticar snorkeling na companhia das gigantes jubartes. Todos os anos, entre maio e setembro, dezenas de baleias visitam as 176 ilhas do país para acasalar e cuidar dos filhotes recém-nascidos.
O processo para chegar até as baleias é rústico. Em geral, as pensões recomendam algum pescador que possa levar os turistas a alto-mar. O ideal é que o visitante leve seus snorkel e nadadeiras
–os disponíveis são precários– e que fique atento para quando o "guia" disser que é o momento de se jogar no mar.
Mas Tonga tem mais do que baleias. As ilhas do arquipélago estão divididas em quatro grupos: Tongatapu (abrange a ilha que abriga a capital, Nukualofa, e a pequena 'Eua), Haapai, Vavau e as Niuas. Os três últimos, quase desertos, garantem ao turista praias quase exclusivas.
Vavau é famosa entre velejadores e iatistas, e tem passeios com ares mais "profissionais". Nadar com as jubartes por lá pode custar até US$ 200 (R$ 442). Com um pescador em 'Eua, o passeio sai por cerca de US$ 30 (R$ 66).
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É A SUA PRAIA?
Quem vai gostar Ecoturistas, mergulhadores, esportistas, iatistas, mochileiros,
Visto não é necessário para brasileiros (mas você precisa ter uma passagem de saída)
Fuso +16h em relação a Brasília
Dificuldade para chegar * 3,5
Custo local em média, R$ 177 por dia, por pessoa
Moeda Paanga (1 Paanga = R$ 1,19)
Nível de luxo ** 1
* escala de 1 a 5= 1 (muito fácil), 2 (fácil), 3 (moderada), 4 (difícil), 5 (muito difícil)
** escala de 1 a 6= 1 (sem luxo, pouco conforto), 2 (pouco luxo disponível, conforto básico), 3 (algum luxo disponível, confortável), 4 (luxo disponível, bastante conforto), 5 (alto luxo disponível, muito confortável), 6 (altíssimo luxo disponível, conforto extremo)
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COMPANHIAS AÉREAS QUE VOAM PARA TONGA
Principal aeroporto Fu'amotu Intl (Nukualofa) e terminal doméstico em Tongatapu
Air New Zealand de Auckland (Nova Zelândia)
Virgin Australia de Auckland (Nova Zelândia) e Sydney (Austrália)
Fiji Airways de Nadi e Suva
Chathams Pacific de 'Eua, Haapai-Lifuka e Vavau