Igrejas ortodoxas e mesquitas estão lado a lado no centro de Tirana, capital da Albânia. A Ópera, o Museu Histórico Nacional, parques e prédios do governo também dividem o espaço nas ruas da região, cheias de bicicleta.
Uma sugestão de passeio começa pela praça Skanderbeg, que leva o nome do herói nacional do século 15.
Leia mais:
Praias e bons preços fazem da Albânia um interessante destino turístico
Lago Ohrid, tombado pela Unesco, e canyons atraem turistas a vilarejos
Distrito de Saranda faz valer fama de estrela da riviera
Paisagem dos Bálcãs compensa viagem por estrada superperigosa
Festival de Girokastra é de arrepiar, diz jornalista
Ali perto, está a rua (que em albanês é "rruga") Deshmoret e 4 Shkurtit, via com lojas mais sofisticadas -espécie de Oscar Freire albanesa- que era uma zona de acesso restrito à cúpula do Partido Comunista até 1991, quando, com o fim do regime, foi aberta. Hoje, estão lá lojas da Apple (que se chama Molla; "maçã", em albanês), Puma e outras marcas internacionais.
Voltando à praça Skanderbeg, visite o Museu de História Nacional, o maior do país. Com um tour pelo local é possível entender o passado do país, lendo sobre a Segunda Guerra Mundial e o movimento de resistência albanês.
A menos de 500 metros do museu está a mesquita mais antiga da cidade, a Et'hem Bey, construída em 1823.
Seguindo pelo pelo bulevar Dëshmorët e Kombit, o turista perceberá que existe uma lanchonete similar ao Mc Donald's: a rede Kolonat, que diz vender fast food mediterrâneo. Serve de espaguete a... sanduíche e batata frita.
À noite, o centro continua sendo a melhor opção. Animados, os albaneses lotam os cafés, bares e restaurantes após o expediente.
Os restaurantes, aliás, são outro ponto alto de Tirana. É possível deliciar-se com refeições à base de cordeiro por preços módicos -ainda mais se comparados a São Paulo- nas melhores casas da capital, como a Era (era.al) e a Juvenilja, na praça Itália.
Peça qualquer um dos pratos típicos albaneses, como o "tave dheu" (refogado de carne com molho de iogurte), servidos apenas no país. Prepare-se para uma overdose de queijo -seja feta ou ricota, os albaneses o comem em todas as refeições.
Em restaurantes da capital, uma porção de "qofte zgare" (espécie de quibe comprido, bastante popular nos Bálcãs) custa em torno de 400 lekes (cerca de R$ 8). Uma porção de carneiro assado com batatas, 800 lekes (R$ 16). Um prato de frutos do mar, 700 lekes (R$ 14).
Os preços em todo o país são convidativos, não só para comidas. O ingresso para o Museu Histórico Nacional custa 200 lekes (R$ 4). Já os espetáculos na Ópera têm ingressos em torno de 1.000 leke (R$ 20).
NA NATUREZA
Tirana é cortada por dois rios, o Tirana e o Lana, e cercada de montanhas, das quais o monte Dajti merece uma visita.
Pode-se subir a montanha de teleférico (700 lekes por pessoa, ida e volta; dajtiekspres.com ) e ter uma vista panorâmica da cidade, assim como das montanhas, dos lagos e da área rural que a cerca. No alto do monte Dajti, há hotel, restaurantes, cafés e parque infantil. É programa para uma tarde inteira.
O Luna Park é outro passeio imperdível na Albânia. Além de restaurantes e cafés, possui uma área de trilhas.
Castelos e fortalezas também devem ser vistos pelo turista que visita o país. Em Tirana, há, por exemplo, o castelo de Petrela -a construção atual é do século 15.
Perguntado sobre o que recomenda em Tirana, cidade onde morou por seis anos, o jornalista e escritor brasileiro Bernardo Joffily, que viveu na Albânia, responde: "Em Tirana, recomendo caminhar pelas ruelas velhas. E também um passeio pelo cemitério dos Mártires, onde estão combatentes do nazismo e onde há uma bela vista". Fica na rruga Dr Shefqet Ndroqi.
'BURRA'
Quem fala inglês ou italiano não costuma passar por dificuldade ao se comunicar em Tirana ou cidades mais conhecidas, como Girokastra. Os albaneses que trabalham na área do turismo falam as duas línguas.
Em vilarejos, porém, os problemas podem aparecer com interlocutores mais velhos -procure os jovens.
Mas, informação útil em qualquer parte da cidade (ou do país): para achar o banheiro masculino, procure pela palavra "burra" (homens). O feminino é "gra" (mulheres).
Para bom dia, diga "mirëdita", e para obrigado(a), diga "falemnderit" (com o mesmo erre carregado) e sorrisos se abrirão.