A maior atração da temporada de esqui 2013/2014 americana é a abertura de um pico na estação de Breckenridge, no Colorado.
As pistas do novo Peak 6 começaram a ser inauguradas no mês passado e vão ser abertas até o fim da temporada, em abril -no total, são mais de 20 opções de descida. O pico vai aumentar em 25% a área para esqui do local, que recebe, no mês que vem, classificatórias para a Olimpíada de Inverno de 2014.
A novidade segue a tendência dos Estados Unidos de investirem bastante nas atrações a cada temporada.
Ainda no Colorado, a estação de Vail abriu recentemente o restaurante de tapas Leonora, no hotel The Sebastian.
E vai inaugurar no dia 22, quando a temporada começar, duas gôndolas de transporte ligando a vila -onde ficam hotéis e restaurantes- à Vail Mountain. Investimento grande, mas menor do que no ano passado, quando a estação completou 50 anos e inaugurou uma gôndola com sistema de aquecimento e wi-fi.
Vail (que gerencia estações também nos Estados de Utah e Califórnia) e Aspen, no Colorado -as duas mais procuradas por brasileiros-, investiram mais de US$ 200 milhões (R$ 460 milhões) para a temporada 2013/2014.
Na estação de Aspen, o hotel Jerome, erguido no século 19, foi totalmente reformado e reaberto neste ano -inclusive o icônico J-Bar. Outros sete novos restaurantes abrem as portas até abril.
Mas as maiores novidades da cidade estão na estação de Snowmass. No ponto final do teleférico, o novo restaurante Elk Camp serve pizzas, sanduíches e pratos como frango assado e costela de porco; a área de Burnt Mountain, segunda maior do Colorado, com 13 milhões de m2, inaugurou pistas e aumentou em 7% sua área para esqui.
"Americanos têm um poder de investimento fantástico, que permite inaugurar atrações todos os anos e programar um amplo calendário de eventos paralelos", diz André Napp, diretor da agência SnowOnline.com.
Entre esses "eventos paralelos", estão o campeonato de esportes radicais X Games, que Aspen recebe em janeiro, mesmo mês do Festival de Sundance, em Park City, em Utah.
Nas pistas de Vail será realizado, em março, o US Open de Snowboard.
PREFERÊNCIA
A tradição do esqui nasceu na Europa, mas é dos Estados Unidos que os brasileiros gostam mais. Em agências que operam destinos de neve, as estações americanas respondem por mais de 70% dos pacotes.
A familiaridade maior com o inglês e o câmbio em dólar, não em euro, explicam, em parte, essa preferência.
"As estações americanas também têm pistas de nível mais fácil e foco maior no serviço do que as europeias", afirma Eduardo Gaz, diretor-executivo da agência de viagens SkiBrasil.