A dona de casa Maria Lucia dos Santos Penha sabia que sua residência poderia receber a visita do papa nesta quinta-feira (25) na favela de Varginha, na zona norte carioca.
Sabia também que estava concorrendo com outras casas no trajeto entre a capela de São Jerônimo Emiliani e o campo de futebol, onde o papa faria um discurso para a comunidade local.
Francisco chegou a parar diante de uma outra casa no trajeto. Quase entrou, mas a aglomeração de pessoas na frente da residência dificultou o acesso.
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Ele seguiu em frente, caminhou mais alguns metros e entrou na casa de Maria Lucia. Na sala de estar, o papa permaneceu em pé. Abençoou todos os presentes. Eram vinte pessoas. Com eles, Francisco rezou uma Ave Maria antes de partir.
"Eu sabia que ele iria passar em uma das casas e que poderia ser a minha. Não consegui dormir esta noite de tanta ansiedade. Achava que ia cair no choro quando ele entrasse. Mas consegui me controlar, mantive a calma", disse Maria Lucia.
Moradora de Varginha há 38 anos, ela fez a sua parte para chamar a atenção de Francisco. Colou uma foto do pontífice ao lado da porta. Decorou a estreita varanda com vinte balões brancos e amarelos, as cores da bandeira do Vaticano. Espalhou adesivos com mensagens religiosas como "O sangue de Jesus tem poder".
"Disse ao papa Francisco que este era o maior presente que poderia sonhar em receber na vida", revelou Maria Lucia.
Ela mora com o marido e um de seus dois filhos em uma casa de dois pavimentos na rua Carlos Chagas, principal acesso à comunidade de Varginha.
Diante da possibilidade de receber a ilustre visita, todos os parentes e agregados da família apareceram por lá.
A nutricionista Débora Venceslau Soares da Penha, 27, é casada com um sobrinho de Maria Lucia. E há um mês e quinze dias, ela também é mãe da menina Lara.
"O papa perguntou quando ela havia nascido. Depois a pegou no colo e deu a bênção", disse Débora, que descreveu a emoção do encontro. "Quando vi o papa entrando pela casa, senti um frio na barriga. Acredito que, no futuro, minha filha vai ter muito orgulho de ter sido abençoada pelo papa Francisco."