Stevie Wonder e Marvin Gaye estrelam os dois primeiros volumes da Coleção Folha Soul & Blues lançada no último domingo (15) nas bancas.
No próximo domingo (22), a coleção apresenta a vida e a obra do rei do soul James Brown. O cantor e compositor foi o mais influente dos astros da música negra americana no século passado.
A coleção completa totaliza 30 livros que contam a história de cantores, grupos vocais e compositores norte-americanos do soul e do blues. Cada livro vem acompanhado de um CD que reúne músicas que marcaram suas carreiras.
Os textos foram editados pelo jornalista e crítico musical da Folha Carlos Calado, que escreveu parte dos encartes na companhia de outros especialistas da área: Lauro Lisboa Garcia, Mauro Ferreira, Roberto Muggiati e Helton Ribeiro.
Nos livros da coleção estão estampadas as letras de cada música do CD, com fotos e sugestões de leituras, discos e filmes para quem quiser saber mais sobre o intérprete de cada volume.
A coleção começa explorando a trajetória da soul music, que se popularizou nas décadas de 1960 e 1970, com 15 livros-CDs que trazem nomes vigorosos como Jackson 5, Smokey Robinson, The Commodores e Etta James.
Em sua segunda parte, a coleção apresenta a evolução do blues em outros 15 livros-CDs. A série abrange da origem rural do gênero, com Robert Johnson, ao blues urbano de Robert Cray.
SEX MACHINE
James Brown tornou-se um dos líderes da comunidade negra ao lançar músicas como "Say it Loud, I'm Black and I'm Proud" ("Diga Alto, Sou Negro e Tenho Orgulho Disso"). Suas performances intensas, em que vestia trajes coloridos e dançava energicamente, influenciaram astros de várias gerações, como Michael Jackson e Prince.
A música acabou sendo a salvação para o jovem problemático que cantava na escola em troca de cinco centavos de cada aluno. Durante a adolescência, era comum Brown cometer delitos, até que foi condenado a três anos de prisão por furto de automóveis.
Seu primeiro sucesso foi "Please, Please, Please", de 1956, com o grupo The Famous Flames.
O primeiro disco solo foi lançado sete anos depois, pago com dinheiro do próprio bolso. Chamado de "Live at the Apollo", o álbum chegou ao segundo lugar da parada pop, permanecendo entre os discos mais vendidos por 66 semanas consecutivas.
Musicalmente, o ponto alto de sua carreira foi o lançamento da canção "Cold Sweat", de 1967, que recebeu o crédito por criar a estrutura do funk moderno, segundo o influente crítico Dave Marsh em seu livro "The Heart of Rock & Soul".
As 20 faixas do CD que acompanha este volume representam o período mais criativo de sua carreira, com hits dos anos 1960, como "Mother Popcorn" e os funks "I Got You (I Feel Good)" e "Get Up Offa that Thing".
"I Got You (I Feel Good)" é uma das canções mais usadas em comerciais de TV no mundo, por passar uma sensação de intensa felicidade.
A música de Brown também deixou sua marca no cinema. Ele assinou a trilha sonora do filme "O Chefão de Nova York" (1973) e, na década seguinte, participou do longa "The Blues Brothers", com os comediantes Dan Aykroyd e John Belushi.
James Brown esteve diversas vezes no Brasil. Carlos Calado conta que acompanhou a coletiva de imprensa do cantor em 1988, no Hotel Nacional do Rio de Janeiro, onde ele também se apresentou.
"Além de xavecar as repórteres, ele ficava tentando passar a mão na perna da intérprete", lembra o jornalista. "O cara realmente fazia jus ao codinome 'Sex Machine'", ele completa.
Brown continuou se apresentando até poucas semanas antes de sua morte por insuficiência cardíaca, em 25 de dezembro de 2006.