"O povo quer derrubar o regime." Os adolescentes que picharam essas palavras em fevereiro de 2011 em um muro na cidade de Deraa, no sul da Síria, não faziam ideia dos eventos que se desenrolariam nos dias, meses e anos por vir.
A prisão e a tortura desses jovens foram a faísca de um incêndio que se alastrou rapidamente, dando início ao conflito mais sangrento do século 21. Indignados, sírios convocaram uma série de protestos contra o regime do ditador Bashar al-Assad, inspirados pelos levantes da Primavera Árabe.
Em 15 de março daquele ano, a revolta tomou as ruas das principais cidades do país, em um chamado "dia de fúria" que marca o início do conflito na Síria. Nos dias seguintes, o Exército começou a reprimir brutalmente os manifestantes, matando dezenas.
O que começou como um levante popular contra um regime autoritário se transformou em uma tragédia humanitária de proporções históricas.
Nesta quarta (15), a guerra na Síria completa seis anos, acumulando mais de 470 mil mortos e 11,2 milhões de pessoas forçadas a deixar suas casas. Destas, 4,9 milhões buscaram asilo em outros países, alimentando a crise global de refugiados.
O país segue em um atoleiro de violência sem perspectivas de paz no horizonte. Representantes de grupos rebeldes e do regime sírio reúnem-se periodicamente em negociações patrocinadas por potências mundiais, mas fracassam em encontrar uma solução política para além de tréguas temporárias.
"Eu peço aos sírios e aos demais [envolvidos] que abandonem as fantasias ainda existentes de uma vitória militar", afirmou, na semana passada, Staffan de Mistura, enviado especial das Nações Unidas para a Síria e responsável pelos diálogos de paz em Genebra. "Um lado e o outro ainda acreditam que isso seja possível. É pura fantasia."
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CRONOLOGIA
mar.2011
Protestos contra o ditador Bashar al-Assad são reprimidos
jul.2012
Rebeldes tomam o controle de Aleppo, principal centro comercial do país
set.2013
ONU aponta uso de armas químicas em ataque próximo a Damasco que deixou 300 mortos
jun.2014
Estado Islâmico proclama "califado" em partes da Síria e do Iraque
set.2014
Começam ataques aéreos de coalizão liderada pelos EUA contra posições do EI
set.2015
Rússia começa bombardeios na Síria em defesa de Assad
ago.2016
Exército turco invade norte da Síria para combater o EI e conter avanço dos curdos
dez.2016
Após meses cercados pelo regime, rebeldes são expulsos de Aleppo
SCORES
470 mil
Mortos
11,2 milhões
De deslocados
Fonte: Institute for the Study of War, Syrian Centre for Policy Research, Acnur