Feiras livres noturnas, grupos cantando canções natalinas e até chapéus de Papai Noel voltaram a aparecer em Maiduguri, cidade do nordeste da Nigéria, em um sinal de que diminuiu o perigo representado pelo grupo jihadista Boko Haram.
Barracas oferecem verduras, frutas e peixes, e pessoas batem papo enquanto tomam chá. É tudo muito diferente da situação de três anos atrás, quando as feiras tradicionais de alimentos foram fechadas pelo toque de recolher imposto após ataques às feiras lançadas por atiradores do Boko Haram.
| Afolabi Sotunde/Reuters | ||
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| Mulher cristã dança durante uma sessão de música em igreja de Maiduguri, no nordeste da Nigéria |
Mais de 15 mil pessoas foram mortas e mais de 2 milhões de pessoas foram forçadas a fugir de suas casas pela insurgência do grupo militante islâmico, que já dura sete anos e tem o objetivo de criar um califado regido pela sharia (lei islâmica).
Maiduguri, capital do Estado de Borno, foi a cidade mais duramente atingida. Mas nos últimos meses o Boko Haram foi forçado a recuar para seu reduto na floresta de Sambisa, acuado pelo Exército nigeriano e tropas de países vizinhos.
O toque de recolher, que antes começava às 18h, agora foi adiado para as 22h, possibilitando às feiras noturnas de alimentos ficar abertas até as 21h.
"Agora que há paz e segurança outra vez, voltamos para casa para levar o negócio adiante", disse Ahmed Dangaskiye, cuja firma de mototáxis viu seu movimento crescer com a volta da atividade noturna na feira livre de Gomari, no distrito sudoeste de Maiduguri.
O vendedor de chá Abdul Jabar, servindo chá a grupinhos de homens na feira de Custom, no sudeste da cidade, contou que até alguns meses atrás as pessoas não tinham coragem de sair de casa à noite.
"Mesmo às 17h, ninguém podia vir para esta área. Mas agora, graças a Deus, a paz chegou", ele disse.
Na cidade de maioria muçulmana, grupos de pessoas, algumas usando chapéus de Papai Noel, se reúnem para cantar canções natalinas, acompanhadas por congregações de pelo menos 50 fiéis.
O Boko Haram lançou vários ataques mortais contra igrejas no passado. A organização ainda promove ataques suicidas no nordeste da Nigéria e nos países vizinhos Níger e Camarões.
No início de dezembro, duas colegiais lançaram ataques suicidas que fizeram 56 mortos em uma feira diurna em Madagali, a 150 km de Maiduguri.
Um farmacêutico na feira de Gomari tinha consciência da necessidade de continuar vigilante. "Precisamos revistar as pessoas antes de entrarem na feira, para o caso de haver algum homem-bomba", ele disse.
Tradução de CLARA ALLAIN