Um bolo de aniversário com velas caiu no chão, colocou fogo no carpete e causou o incêndio que matou ao menos 13 e feriu outros seis em um bar na cidade de Rouen, no norte da França.
A polícia local afirmou que o fogo começou no porão do popular bar Cuba Libre e rapidamente tomou conta do ambiente onde cerca de 20 pessoas celebravam um aniversário. O local foi tomado por chamas e fumaça tóxica.
Um dos feridos teve quase 90% do corpo queimado e está em condições críticas, ainda segundo a polícia.
"De repente, tudo explodiu", disse Valerie Fouquet, que estava no terraço do bar no momento do incêndio. "Nós vimos a fumaça e as chamas, as cadeiras voaram, a janela explodiu."
Na manhã deste sábado, diversos pedestres observavam os danos no local.
O prefeito da cidade, Yvon Robert, descreveu o incêndio como totalmente acidental. O Ministério de Interior da França disse que uma investigação foi aberta.
Inicialmente, houve temor de que o incêndio tivesse origem terrorista. No final de julho, a mesma região francesa da Normandia foi alvo de um ataque reivindicado pelo Estado Islâmico, em que dois agressores mataram um padre com uma lâmina em Saint-Etienne-du-Rouvray.