Um novo monumento de mais de 2.300 anos foi descoberto no sítio arqueológico de Petra, na Jordânia, por meio de imagens de satélite, fotos de drones e pesquisas em solo.
A estrutura retangular, que arqueólogos estimam que tenha o tamanho de uma piscina olímpica, está soterrada em um local muito próximo aos monumentos mais visitados da cidade antiga.
O estudo que levou à descoberta, coordenado pela professora Sarah Parcak, da Universidade do Alabama em Birmingham, e por Christopher Tuttle, diretor-executivo do Conselho de Centros de Pesquisas Americanas no Exterior, foi publicado na revista científica da "The American Schools of Oriental Research".
Pelo seu formato, especula-se que o monumento encontrado tenha sido uma plataforma para cerimônias. A estrutura mede 56 metros por 49 metros e tem uma plataforma interior que possuía colunas de um lado e uma "escada gigante" para o lado leste.
| Mohammad Abu Ghosh/Xinhua | ||
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| A cidade encravada nas pedras em Petra foi escolhida uma das sete maravilhas do mundo moderno |
Os pesquisadores disseram que é difícil haver alguma outra estrutura soterrada no parque arqueológico.
A região de Petra começou a ser povoada no século quatro antes de Cristo, quando foi fundada pelos nabateus, que habitavam regiões onde estão hoje Jordânia, Iraque, Síria e Líbano.
Vasos encontrados na região sugerem que a plataforma descoberta tenha sido construída na metade do século dois antes de Cristo, quando a cidade de Petra estava no seu auge.
"Esta plataforma monumental não tem paralelos em Petra ou em seus arredores hoje", escreveram os pesquisadores, destacando que, estranhamente, a estrutura fica perto do centro da cidade de Petra, mas mesmo assim permaneceu "escondida" e é de difícil acesso.
À National Geographic, Tuttle disse que, em décadas de escavação, imagina que alguém tenha tido conhecimento sobre a estrutura, apesar de não haver registros escritos.
"Trabalhei em Petra por 20 anos, e eu sabia que havia algo lá, mas é certamente legítimo chamar isso de uma descoberta", afirmou.
Em 2007, Petra foi eleita uma das sete maravilhas do mundo moderno, junto com o Coliseu, na Itália, a cidade maia de Chichén Itzá, no México, Machu Picchu, no Peru, a Muralha da China, o Cristo Redentor, no Brasil, e o Taj Mahal, na Índia.