O Big Ben ficará silencioso por meses, a partir do próximo ano, para obras no principal cartão-postal de Londres.
O reparo, previsto para começar em janeiro de 2017, com duração de três anos, será a maior reforma feita na torre em décadas. O último grande trabalho de conservação ocorreu entre 1983 e 1985.
Andaimes deverão cobrir a famosa torre (batizada de Elizabeth) durante a obra, mas a ideia é deixar pelo menos uma das faces do relógio sempre visível.
| Ben Stansall/AFP | ||
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| Torre Elizabeth, durante limpeza e pequenos reparos em 2014; cartão-postal será fechado para obras |
Por um tempo, o grande sino só deverá soar em importantes ocasiões, informaram os responsáveis pelo local.
"A torre não está instável", disse Steve Jaggs, responsável pela conservação do relógio. "Mas, se não fizermos algo agora, vai piorar."
A obra custará mais de R$ 149 milhões e pretende resolver problemas identificados tanto no relógio quanto na torre.
A visitação da torre será suspensa pelo menos durante parte dos trabalhos, com um último tour previsto para 16 de dezembro deste ano, informou o site do Parlamento do Reino Unido.