O Pentágono anunciou na quarta-feira (2) que irá convidar hackers para testarem o sistema de segurança cibernética de alguns dos sites do departamento de Defesa dos EUA. O programa, primeiro do tipo realizado pelo governo federal, é parte de um projeto piloto que deve ser lançado no próximo mês.
A ideia foi moldada a partir de competições conhecidas como "bug bounties" (prêmio por caçar erros, em português), que são promovidas por grandes empresas norte-americanas, como a companhia aérea United, que realiza eventos do tipo para descobrir falhas de segurança em sua rede.
Essas competições permitem que os especialistas cibernéticos identifiquem problemas antes que eles sejam explorados por hackers, economizando tempo e dinheiro.
"Estou confiante de que essa iniciativa inovadora irá fortalecer nossas defesas digitais e assegurar definitivamente nossa segurança nacional", disse o secretário de defesa norte-americano Ash Carter ao anunciar o programa piloto.
Um ministro da defesa aposentado disse que milhares de participantes qualificados são esperados para participar da iniciativa. Detalhes e normas ainda estão sendo elaborados, mas o prêmio da competição pode ser monetário, disse o Pentágono.
O Pentágono já testa sua rede com um time interno de funcionários (conhecido como "equipe vermelha"), mas essa iniciativa permitirá que alguns dos departamentos sejam desafiados por agentes externos, vindos da indústria e da academia.
Os participantes devem ser cidadãos norte-americanos e precisarão se submeter a uma checagem prévia de seus antecedentes antes de participarem da competição. Sistemas mais importantes e programas que controlam armas-chave não serão incluídos no teste, ao menos por enquanto.
"O objetivo não é comprometer qualquer parte de nossos sistemas mais importantes, mas desafiar nossa segurança cibernética de uma maneira inovadora", disse o oficial.
A iniciativa está sendo conduzida pelo Serviço de Defesa Digital do Pentágono (DDS, em sigla em inglês), estabelecido em novembro com o objetivo de reunir especialistas da indústria de tecnologia norte-americana para atuarem no exército a curto prazo.
"Reunir os melhores talentos, tecnologias e processamentos do setor privado nos ajuda a elaborar soluções mais seguras para o Departamento de Defesa norte-americano", disse Chris Lynch, ex-executivo da Microsoft, investidor na área de tecnologia e líder do DDS.
Carter apresentou Lynch durante o discurso do Commonwealth Club nesta terça-feira (1) e disse que ele já recrutou codificadores de companhias como Google e Shopify para uma "excursão do dever" no Pentágono.