A neve cai, o termômetro marca -7°C e a porta do ginásio onde o senador Bernie Sanders falaria em Derry, New Hampshire, duas horas depois, está fechada.
Cerca de 50 entusiastas do pré-candidato à Casa Branca batem papo. "Perguntam para Hillary Clinton o que a diferencia do 'mainstream'. 'Sou mulher', ela diz. E daí?", diz um garoto sobre a adversária de Sanders na disputa pela candidatura democrata.
"Isso não é proposta política", concorda uma menina.
"Ela não é muito honesta, parece que o que a Hillary fala não soa genuíno", comenta o estudante Brandon Logan, 18.
Já Sanders, aos 74, com discurso socialista, é "bem mais verdadeiro" e mobiliza estudantes por sua pré-candidatura. "Ele quer que pessoas diferentes votem, não os mais velhos, não nossos pais", afirma Logan.
A falta de apelo de Hillary entre eleitores com menos de 30 anos e a alta rejeição entre o eleitorado democrata, em geral, farão das primárias em New Hampshire, nesta terça (9), um ponto crítico para a ex-secretária de Estado.
Todas as pesquisas apontam sua derrota para Sanders nesta terça. No pior cenário, ela perde de 23 pontos. No melhor, por sete. Se a eleição fosse só entre os jovens, o placar ficaria em 87% para ele contra 13% para ela.
| Justin Sullivan - 4.fev.2016/Getty Images/AFP | ||
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| Os democratas Bernie Sanders e Hillary Clinton durante debate na Universidade de New Hampshire |
DISCURSO MATERNAL
Em comício na véspera, não à toa em uma faculdade comunitária de Manchester, Hillary admitiu a dificuldade de convencer os jovens de que ela é a melhor opção.
"Vocês podem não me apoiar agora, mas eu sempre os apoiarei", discursou. "Quando penso pelo que passaram, o horrível ataque do 11 de Setembro, a Grande Recessão, não há dúvida de que eles, como muitos de nós, pensam, 'peraí, somos melhores que isso'", discursou.
O voto jovem não basta para consagrar um candidato –em 2012, os cidadãos americanos de 18 a 29 anos eram 21,2% da população apta a votar. Mas pode fazer a diferença, como fez para Barack Obama, em 2008.
Se Hillary vencer Sanders nas prévias estaduais, como prevê a maioria dos analistas, é improvável que eleitores do senador votem no candidato dos republicanos.
Mas, como o voto não é obrigatório nos EUA, eles podem apenas não votar –e a pré-candidata não pode prescindir desse grupo.
Nacionalmente, ela hoje supera Sanders por 13 pontos. Mas enfrenta rejeição de mais da metade do eleitorado democrata. Desde dezembro, sua aprovação caiu de 62% para 49%, segundo pesquisa do Gallup. A de Sanders saltou de 39% para 53%.
Até a véspera da primária, Hillary tentava convencer o público de que não era menos coerente nem progressista que o rival. "Sanders recebeu US$ 200 mil de empresas de Wall Street por meio do comitê de campanha democrata do Senado. Não há nada errado com isso. Não mudou a visão dele. Tampouco mudou a minha."
A dificuldade de Hillary com os jovens persiste mesmo entre as mulheres –e o apoio de feministas influentes pouco ajuda.
A ex-senadora tem endosso da atriz Lena Dunham, 29, criadora da série "Girls" e cofundadora de uma newsletter feminista, e da cantora Kate Perry, 31.
Madeleine Albright, 78, a primeira mulher a chefiar o Departamento de Estado no país, disse, ao defender Hillary, que há um "lugar no inferno para mulheres que não ajudam outras mulheres".
A jornalista e pioneira feminista Gloria Steinem, 81, precisou se desculpar após insinuar em entrevista que as meninas que apoiam Sanders eram despolitizadas. "Quando você é jovem, você pensa: 'Cadê os garotos? Os garotos estão com Bernie'", afirmou.
Críticas inundaram as redes sociais, e ela disse ter sido mal interpretada.
Eleitoras de Hillary acham que ela ainda não acertou o tom da campanha e confiam mais nela como presidente do que como candidata. "Ela age como uma personalidade, não como uma pessoa", disse a estudante Anne Kroo, 18.
Para Madeleine Birnbaun, 18, "a máquina de campanha pesa para Hillary, com apoios e doações. Como presidente, aposto que ela será incrível".
Primárias em New Hampshire - Média das pesquisas de intenção de voto (em %)*
Distribuição por faixa etária - Média nacional imediatamente abaixo, em %
Distribuição por raça - Média nacional imediatamente abaixo, em %*