O Parlamento Europeu concedeu nesta quinta-feira (29) o Prêmio Sakharov para liberdade de expressão para o blogueiro saudita Raif Badawi, condenado em seu país a mil chicotadas por "insultar o Islã".
"Eu peço para o rei da Arábia Saudita para libertá-lo, para que possa aceitar o prêmio", disse o presidente Martin Schultz ao anunciar o prêmio no Parlamento, em Estrasburgo, na França.
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| Raif Badawi, ativista e blogueiro saudita condenado, ganhou o prêmio Sakharov |
Schulz descreveu Badawi como "um homem extremamente bom, um homem exemplar que tem sobre ele imposto uma das penas mais horríveis que existe no país, a qual pode apenas ser descrita como tortura brutal".
Condenado por "insultar o islã" e infringir as leis cibernéticas da Arábia Saudita, Badawi cumpre atualmente uma pena de 10 anos de prisão e de mil chibatadas aplicadas durante 20 sessões de 50 golpes.
A aplicação das chibatadas foi suspensa após reação da comunidade internacional à primeira sessão de flagelamento, em janeiro.
Antes de ser preso, Badawi tinha um blog, no qual discutia questões políticas e religiosas da Arábia Saudita.
Na disputa pelo prêmio Sakharov deste ano, estavam também o opositor russo Boris Nemtsov, assassinado, e a opositora Mesa da Unidade Democrática da Venezuela (MUD).
Já ganharam o prêmio o ativista sul-africano Nelson Mandela, em 1988, e a organização argentina Mães da Praça de Maio, em 1992.