Um dia após ser preso pelo serviço de inteligência, o prefeito metropolitano de Caracas e radical opositor, Antonio Ledezma, foi formalmente acusado pelo Ministério Público da Venezuela de conspirar contra o governo do presidente Nicolás Maduro.
Críticos dizem que Maduro intensifica ataques à oposição para tentar desviar o foco dos problemas no país, que incluem tensões sociais e uma grave crise econômica.
Segundo a mídia local, Ledezma responderá ao processo sob custódia e ficará no presídio militar de Ramo Verde, onde já se encontra, há um ano, outro conhecido opositor: Leopoldo López.
Tanto Ledezma quanto López foram presos pelo suposto envolvimento com os protestos estudantis que estremeceram a Venezuela no primeiro semestre de 2014 e resultaram na morte de 43 pessoas, incluindo policiais.
Em nota, o Ministério Público explica a captura de Ledezma alegando que ele está "supostamente envolvido em conspiração para organizar e executar atos violentos contra o governo democraticamente constituído".
A ordem de prisão partiu de um juiz de Caracas e foi tachada de ilegal por muitos opositores, que protestaram nas ruas e promoveram um panelaço em várias cidades do país para exigir a libertação de Ledezma e a renúncia do esquerdista Maduro.
O advogado de Ledezma, Omar Estacio, queixou-se do limbo em que as autoridades o deixaram: "Invadiram o escritório do prefeito [na quinta] e o prenderam sem mandado, o que é totalmente ilegal. Só fomos informados sete horas depois que havia uma ordem de captura, mas no fim do dia eu ainda não sabia quais eram as acusações".
Na nota, o MP vincula Ledezma a cinco estudantes presos sob acusação de querer fomentar um golpe de Estado a mando do ex-presidente da Colômbia, Álvaro Uribe (2002-2010), notório antiesquerdista e aliado dos EUA.
Há meses o governo Maduro divulga gravações de áudio supostamente provando que os jovens tinham planos de atacar prédios públicos para semear o caos e criar ambiente propício a um golpe.
De acordo com Maduro, a prova do envolvimento de Uribe é o fato de dois dos jovens terem sido detidos na Colômbia e extraditados para a Venezuela graças à facilitação do atual presidente, Juan Manuel Santos.
'UNIÃO NACIONAL'
Na noite de quinta, após a prisão de Ledezma, Maduro disse na TV que o opositor também participara do golpe de 2002, que derrubou por três dias o então presidente Hugo Chávez, e de suposta conspiração desbaratada na semana passada. "Ledezma pagará por todos os seus crimes", disse o presidente.
O presidente também apresentou como suposta prova de golpismo um documento opositor divulgado na semana passada chamando os venezuelanos a apoiarem um governo de "união nacional".
O documento foi assinado por Ledezma, López e pela deputada cassada Maria Corina Machado, tida como a mais radical opositora ao presidente venezuelano.
Os três negam intenções conspiratórias, mas ostentam abertamente seus vínculos com a ala linha-dura do movimento estudantil, que vê protestos como a única maneira de fazer Maduro sair.
A mulher de Ledezma transmitiu uma mensagem do marido instando os jovens a continuar protestando.
A família de López disse ter informação de que o governo tem uma ordem de prisão contra María Corina, também por conspiração.
"Podem vir, não tenho medo. A única coisa que me dá medo é a situação do país", disse a ex-deputada à Folha.
Na manhã desta sexta, cerca de 300 pessoas participaram de ato em Caracas pela soltura de Ledezma e López e pela renúncia de Maduro.