A expectativa de uma nevasca histórica na costa leste dos EUA nesta terça-feira (27) provocou o cancelamento de milhares de voos e interrompeu serviços básicos em Nova York e Boston.
As autoridades pediram ao longo do dia que a população ficasse em casa a partir da noite desta segunda (26). Mais de 7.000 voos foram cancelados no país entre segunda e terça-feira.
Deles, são 25 entre o Brasil e os aeroportos John F.Kennedy, em Nova York, e Newark, no Estado de Nova Jersey. TAM, American Airlines, United Airlines e Delta pedem que os passageiros remarquem suas passagens.
Em Newark, 91% dos voos de terça foram cancelados. No JFK, o índice era de 73%. United e American cancelaram todos os voos em Boston, Nova York e Filadélfia.
O Serviço Meteorológico Nacional afirmou que a tempestade "histórica", que deve despejar entre 60 e 90 centímetros de neve na região, poderia trazer risco de morte aos moradores.
Cerca de 58 milhões de pessoas seriam afetadas pela nevasca, que atingiria uma faixa cerca de 400 quilômetros da costa leste. Os Estados de Nova York, Nova Jersey, Connecticut, Massachusetts e Rhode Island declararam estado de emergência por causa da tempestade, cujo pico deveria acontecer entre a noite de segunda e de terça. Em algumas cidades, porém, pode nevar até quarta (28).
"O que vamos ver nas próximas horas é uma tempestade que vai nos atingir forte e rapidamente e as pessoas não podem ser pegas de surpresa", afirmou o prefeito de Nova York, Bill de Blasio, em entrevista na tarde de segunda.
Por causa da nevasca, as escolas da cidade fecharam mais cedo nesta segunda e não abrirão na terça. A circulação de trens, metrô e ônibus seria interrompida a partir das 23h (2h de Brasília) e não havia previsão para a retomada dos serviços.
Todos os veículos, exceto os de emergência, foram proibidos de circular pelas ruas após as 23h locais. Os espetáculos da Broadway e jogos de basquete da NBA foram cancelados. A expectativa de mau tempo também gerou uma corrida da população aos supermercados e lojas de artigos de casa a partir de domingo.
"Eu quero que as pessoas entendam o que estamos enfrentando: possivelmente uma das maiores tempestades de neve da história desta cidade", disse De Blasio.
Os ventos na região poderiam chegar a 100 quilômetros por hora e a expectativa era de que fossem despejados até 60 cm de neve em Nova York, fazendo desta nevasca uma das maiores desde 1872.
A maior tempestade na cidade foi registrada em fevereiro de 2006, quando a neve acumulada chegou a 68 cm.