O Reino Unido afirmou nesta terça-feira ter escolhido um diplomata para chefiar sua agência de vigilância GCHQ, que se viu sob um escrutínio inédito da opinião pública por causa dos documentos vazados pelo ex-prestador de serviços da Agência de Segurança Nacional do Estados Unidos (NSA, na sigla em inglês) Edward Snowden.
O Ministério das Relações Exteriores anunciou que Robert Hannigan, um diplomata veterano responsável por temas de defesa e inteligência, irá se tornar o novo chefe da GCHQ a partir do segundo semestre.
Em janeiro, Londres anunciou que o atual chefe da agência, Iain Lobban, estava saindo depois de seis anos a cargo do equivalente britânico da NSA.
A saída do funcionário, de 53 anos, foi divulgada depois que ele defendeu publicamente a legalidade do trabalho da GCHQ, negando que a agência tenha realizado vigilância ilegal em massa. Autoridades disseram que sua demissão não teve relação com a repercussão dos documentos vazados.
O chanceler William Hague disse que Hannigan, de 49 anos, tem a mistura ideal de experiências para a função.
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Robert Hannigan, nomeado novo diretor da GCHQ, em foto sem data |
"Além de suas qualidades pessoais impressionantes, Robert traz ao cargo uma infinidade de experiências relevantes nos campos de segurança nacional, contraterrorismo e relações internacionais", afirmou Hague.
Hannigan foi conselheiro do ex-primeiro-ministro Tony Blair no processo de paz com a Irlanda do Norte e fez a intermediação com o governo dos Estados Unidos na questão.