Ao aumentar as restrições para a entrada de imigrantes e ao dificultar o acesso deles aos benefícios governamentais, o Reino Unido reacende o debate sobre o princípio da livre circulação de pessoas dentro da União Europeia.
A MigrationWatch, organização que faz lobby pelo aumento das restrições migratórias, estima que de 50 mil a 70 mil romenos e búlgaros virão para o Reino Unido a cada ano até 2019. Já a campanha Migration Matters Trust, que desafia "o consenso anti-imigração", estima que esse número será de, no máximo, 20 mil por ano.
Reino Unido prevê invasão de romenos e búlgaros em 2014
O cenário também é menos dramático ao se conversar com estudantes, trabalhadores e autoridades de Sofia e Bucareste. Poucos deles acreditam que haverá uma onda de imigração para o Reino Unido ou que seja estatisticamente relevante o número de pessoas que migram ao país somente em busca de benefícios do governo britânico.
Eles argumentam que romenos e búlgaros viajam sem visto para o Reino Unido desde 2007 –e que as restrições temporárias, as que deixarão de vigorar, não impediram que eles trabalhassem ali.
Na Romênia, as pessoas tampouco concordam com a ideia de que muita gente se disporia a emigrar para um país estrangeiro somente para conseguir benefícios governamentais. "Que ideia maluca. Por que alguém faria isso? Se as pessoas vão, é para trabalhar e contribuir", diz Nasko Stoikov, que trabalha como auditor em Sofia.