A Polícia britânica apura nesta quarta-feira (21) o caso de um cisne que virou churrasco, crime que comoveu os defensores dos direitos destes pássaros que, segundo a lei, pertencem à Coroa britânica.
Segundo a polícia e a organização de defesa dos cisnes Swan Lifeline, a carcaça do animal foi encontrada às margens de um rio próximo ao castelo de Windsor, onde vive a rainha Elizabeth, a oeste de Londres.
"Isto foi cuidadosamente feito para aproveitar a carne. O bicho foi dividido em pedaços e, provavelmente, preparado numa churrasqueira", explicou Wendy Hermon, da Swan Lifeline. "Estou chocada. Como puderam fazer isso?", indignou-se.
O pássaro "foi morto e queimado", informou a polícia.
Protegidos por lei no Reino Unido desde 1981, os cisnes são uma iguaria historicamente consumida em banquetes e jantares finos.
Em razão de uma lei que remonta ao século XII, todos os cisnes brancos da Inglaterra --espécie mais comum na Europa-- pertencem à Coroa, que tem direito de propriedade sobre "todos os cisnes brancos não marcados que estão em espaços públicos".
Mesmo assim, a rainha só exerce de fato este direito sobre algumas áreas do rio Tâmisa e seus afluentes, segundo o site da monarquia.
Todos os anos um recenseamento da população de cisnes no Tâmisa e nos condados de Midlessex, Surrey, Buckinghamshire, Berkshire e Oxfordshire é feito por funcionários da família real.